Atklāts noslēpumaino atkārtojošos radiosignālu avots kosmosā
Starptautiska pētnieku grupa, izmantojot radio teleskopu ASKAP, identificējusi noslēpumainu atkārtojošos radiosignālu avotu – balto punduri, kas akrēcijas procesā iegūst vielu no sava pavadoņa. Šis ir pirmais gadījums, kad šādu signālu izcelsme ir precīzi noteikta.
Noslēpumainie radiosignāli no kosmosa
Ilgstošus periodiskus radiosignālus no kosmosa, kas pazīstami kā "ilgperiodu radio pārejas procesi" (LPT), ir novēroti jau iepriekš, taču to izcelsme ilgi palika noslēpums. Šie signāli atkārtojas ar intervāliem no dažām minūtēm līdz vairākām stundām. Piena Ceļā atklāti tikai aptuveni ducis šādu objektu.
Agrāk tika izvirzītas hipotēzes, ka to avoti varētu būt lēni rotējošas neitronu zvaigznes – magnetāri, vai arī baltā pundura un pavadoņa binārās sistēmas. Tomēr magnetāru hipotēzei bija pretrunas ar teorētiskajiem modeļiem, un līdz šim nebija tieši apstiprināta akrēcija baltā pundura sistēmā.
Baltais punduris un sarkanais punduris
Sidnejas Universitātes vadītā starptautiskā komanda ar radio teleskopu ASKAP veica debess pārskatu un identificēja objekta ASKAP J174508.9-505149 patieso dabu. Pētnieki apstiprināja, ka šis objekts ir bināra sistēma, kurā baltais punduris aktīvi iegūst vielu no sava pavadoņa – sarkanā pundura.
Spektroskopiskie novērojumi atklāja ūdeņraža un hēlija emisijas līnijas, īpaši spēcīgu HeII līniju, kas raksturīga magnētiskajiem kataklizmiskajiem mainīgajiem. Orbītas periods ir aptuveni 1,368 stundas, kas gandrīz precīzi sakrīt ar radio impulsu atkārtošanās periodu (1,345 stundas). Pavadoņa masa ir aptuveni 0,096 Saules masu, bet rādiuss – 0,13 Saules rādiusu, atbilstoši M6 klases sarkanajam pundurim.
Divi atšķirīgi signālu mehānismi
Radio un rentgenstarojums šajā sistēmā rodas no dažādiem procesiem. Baltais punduris akrēcijas ceļā iegūst gāzi no pavadoņa, kas sakarst un izstaro rentgenstarus. Tajā pašā laikā abu zvaigžņu magnētisko lauku mijiedarbības zonā notiek spēcīgi radio uzliesmojumi. Rentgenstaru un radio maksimumi nesakrīt, norādot uz atšķirīgām izcelsmes vietām.
Rentgenstarojums, ko novēroja Ķīnas Zinātņu akadēmijas Einšteina zonde, uzrāda periodu aptuveni 1,32 stundas. Tas ir trešais LPT, kas atklāts rentgenstaros, un otrais ar regulāru rentgenstarojumu. Pirmo reizi apstiprināts, ka šī regularitāte izriet no binārās sistēmas orbītas kustības.
Radio signālam piemīt arī iepriekš neredzētas īpašības: eliptiska polarizācija un frekvences svārstības, kas sakrīt ar garāku sitienu periodu. Iespējams, ka šis "sitieni" rodas no baltā pundura rotācijas un orbītas kustības neatbilstības. Turklāt novērotas "modulāciju joslas" – svītrains intensitātes modelis, kas pirmo reizi fiksēts binārā sistēmā ārpus Jupitera-Io sistēmas.
LPT atšifrēšanas atslēga
Pētnieki uzskata, ka ASKAP J1745-5051 ir būtisks atskaites objekts LPT izpratnei. Kovi Rouzs, Sidnejas Universitātes doktorants, norāda, ka šis atklājums var kalpot kā "Rozetas akmens" citu LPT identificēšanai – ļaujot noteikt, vai tie saistīti ar neitronu zvaigznēm vai balto punduru sistēmām.
Tara Mērfija, Sidnejas Universitātes Fizikas departamenta vadītāja, uzsver, ka šī ir pirmā sistēma, kurā skaidri novērojamas abas zvaigznes un akrēcijas process darbībā. Šādas sistēmas kalpo kā dabisks laboratorijas modelis vielas uzvedības pētīšanai spēcīgos magnētiskos un gravitācijas laukos, ko nevar atveidot uz Zemes. Komanda plāno turpināt novērojumus radio, optiskajos un rentgenstaru viļņu garumos, lai izskaidrotu LPT rašanās mehānismu.
