Aztecas augstums: kā tas ietekmēs Anglijas izlasi?
Anglijas futbola izlase pēc uzvaras pār Kongo DR (2-1) pasaules čempionāta astotdaļfinālā tiksies ar Meksiku. Spēle notiks leģendārajā "Aztecas" stadionā, kas atrodas 2200 metru augstumā virs jūras līmeņa, radot papildu izaicinājumu Anglijas spēlētājiem.
Anglijas izlase iekļuva Pasaules kausa astotdaļfinālā, ar 2-1 pieveicot Kongo Demokrātisko Republiku. Nākamajā mačā viņiem pretī stāsies Meksika, un spēle norisināsies leģendārajā "Estadio Azteca" Mehiko, kas atrodas 2200 metru (7220 pēdu) augstumā virs jūras līmeņa. Šī būs Anglijas pirmā spēle šajā stadionā kopš 1986. gada Pasaules kausa, kad viņi ceturtdaļfinālā zaudēja Argentīnai.
Šādā augstumā zemāks atmosfēras spiediens padara gaisu retinātāku, tāpēc ar katru elpas vilcienu asinīs nonāk mazāk skābekļa. Profesionāliem futbolistiem tas var izraisīt paātrinātu sirdsdarbību, elpas trūkumu, dehidratāciju un ātrāku nogurumu. Salīdzinājumam – augstākais profesionālā futbola stadions Anglijā ir "The Hawthorns" (West Bromwich Albion), kas paceļas tikai 168 metrus virs jūras līmeņa – 14 reizes zemāk nekā "Azteca".
Meksika visas līdzšinējās Pasaules kausa spēles aizvadījusi mājās, tāpēc komanda ir labi pieradusi pie šiem apstākļiem. Meksikas konkurences rekords "Azteca" stadionā ir iespaidīgs: 70 uzvaras, 17 neizšķirti un tikai 2 zaudējumi 89 spēlēs. Viņi arī ir nezaudējuši 10 Pasaules kausa spēlēs šajā laukumā. Bijušais Meksikas kapteinis Pavels Pardo atzīmēja, ka pretinieki zina, ka spēlējot tur nāksies ciest.
Kopš 1986. gada tikai daži angļu spēlētāji ir spēlējuši "Azteca" stadionā. Neskatoties uz sporta zinātnes attīstību, tie, kas to piedzīvojuši, apstiprina, ka augstums joprojām atstāj lielu ietekmi. Nigels Reo-Kokers, kurš spēlēja "Azteca" 2015. gada CONCACAF Čempionu līgas finālā Monreālas "Impact" sastāvā, nosauca to par fiziski smagāko vietu, kur viņš jebkad spēlējis. Viņš sacīja, ka pirmās 45–55 minūtes spēlētāji vienkārši cenšas elpot, un inteliģenti jāizvēlas brīži, kad pielikt pūles.
Retinātais gaiss ietekmē arī bumbas kustību – piespēles un centrējumi ir ātrāki, kas maina taktiskos aspektus. Reo-Kokers ieteica jogu vai pilates, kā arī pareizu elpošanas tehniku no diafragmas. Džeisons de Voss, bijušais Kanādas spēlētājs un treneris, kurš spēlējis "Azteca", norādīja uz grūtībām vārtsargiem, jo bumbas lidojums var būt neparedzams. Viņš sacīja, ka no 40 jardiem var izdarīt sitienu, kas sagādā problēmas vārtsargam, un spēle šķiet daudz ātrāka. Kā trenerim jāpielāgo taktika – presings visas spēles garumā nav iespējams.
Ideālā gadījumā sportistiem vajadzētu pavadīt vienu līdz divas nedēļas šādā augstumā, lai aklimatizētos un palielinātu sarkano asinsķermenīšu skaitu. Tomēr Anglija Mehiko ieradīsies tikai divas dienas pirms spēles. Dr. Bārnijs Veinraits no Līdsas Beketas universitātes paskaidroja, ka maksimālā aerobā kapacitāte šādā augstumā samazinās par aptuveni 10%, nogurums palielinās par 15–20%, un nobrauktais attālums var samazināties par 5–10%. Laktāts veidojas ātrāk, izraisot muskuļu skābumu un palēninot spēlētājus. Sprinta ātrums nemainās, bet atveseļošanās laiks starp sprinta piepūlēm palielinās. Skābeklis nepieciešams arī lēmumu pieņemšanai, kas var pasliktināties augstas intensitātes brīžos. Viņš ieteica Anglijai, iespējams, palēnināt spēles tempu, lai dotu laiku atgūties.
