Bijušais Broome bīskaps notiesāts ar vairāk nekā sešu gadu cietumsodu par jaunu aborigēnu vīriešu seksuālu izmantošanu
Austrālijas Rietumu apgabaltiesa piesprieda 76 gadus vecajam bijušajam Broome bīskapam Kristoferam Alanam Saunderam sešus gadus un sešus mēnešus cietumā par seksuālu vardarbību pret diviem jauniem aborigēnu vīriešiem. Nosacīti pirms termiņa viņš var tikt atbrīvots pēc četriem gadiem un sešiem mēnešiem.
Bijušais Broome bīskaps Kristofers Alans Saunders trešdien tika notiesāts ar sešiem gadiem un sešiem mēnešiem cietumā. Viņš atzīts par vainīgu seksuālos noziegumos pret diviem jauniem aborigēnu vīriešiem. Pirmstermiņa atbrīvošanu var lūgt pēc četru gadu un sešu mēnešu izciešanas.
Žūrija Rietumaustrālijas apgabaltiesā viņu atzina par vainīgu 13 noziegumos, kas izdarīti laikā no 2008. līdz 2019. gadam. Tie ietver vienu seksuālas penetrācijas gadījumu bez piekrišanas un 12 prettiesiskas un netiklas vardarbības apsūdzības. Sods tiek skaitīts no augusta, kad 76 gadus vecais Saunders tika atzīts par vainīgu un paņemts apcietinājumā.
Citās sešās apsūdzībās žūrija viņu attaisnoja, bet vēl septiņas līdzīgas apsūdzības tiesas procesa laikā tika noraidītas pierādījumu trūkuma dēļ.
Prokuratūras versija
Apsūdzības puse norādīja, ka Saunders, kuru cietušie dēvēja par Brother B, rīkoja ar alkoholu saistītus pasākumus katoļu baznīcai piederošos īpašumos, lai iegūtu piekļuvi aborigēnu zēniem un vīriešiem. Prokurors Adams Ebels tiesā teica, ka apsūdzētajam bija seksuāla interese par jauniem aborigēnu vīriešiem un tieksme rīkoties, kad radās izdevība.
Garīdznieka karjera
Saunders par otro Broome bīskapu iesvētīts 1996. gadā, un viņa pārziņā bija 13 skolas un deviņas draudzes. No amata viņš atkāpās 2020. gadā, kad apsūdzības kļuva publiskas, bet pāvests Francisks atkāpšanos pieņēma gadu vēlāk.
Ja apelācijā spriedums netiks atcelts, Saunders būtu augstākā ranga katoļu garīdznieks Austrālijā, kas notiesāts par seksuālu vardarbību. Kardināls Džordžs Pels 2018. gadā tika atzīts par vainīgu, taču Augstākā tiesa vēlāk viņu attaisnoja.
Baznīcas izmeklēšana
Baznīcas veiktā izmeklēšana tika apturēta, kad lietā sāka darboties Rietumaustrālijas policija. Tagad, kad tiesa beigusies, to plānots atsākt. Arhibīskaps Timotijs Kostelo augustā norādīja, ka tās secinājumi ietekmēs lēmumus Romā par Saundera statusu baznīcā. Viņš arī teica, ka noziegumi pārkāpj upuru cieņu un nodod viņu uzticību, un uzslavēja liecinieku drosmi.
