Blue Origin sola atsākt lidojumus šogad pēc sprādziena; NASA paātrina palīdzību
Pēc pagājušā mēneša katastrofālā New Glenn raķetes sprādziena Blue Origin paziņo, ka lidos vēl šogad, savukārt NASA sniedz pilnu atbalstu, lai glābtu Mēness programmas termiņus.
Uzņēmuma Blue Origin izpilddirektors Deivs Limps (Dave Limp) 1. jūnijā paziņoja, ka uzņēmums atsāks lidojumus līdz gada beigām, izmantojot savu moto “Gradatim Ferociter” (“Soli pa solim, nikni”). Šis solis seko pēc pērnā mēneša iespaidīgā sprādziena, kas iznīcināja New Glenn raķeti un nopietni bojāja palaišanas laukumu Kanaveralas zemesragā.
Džons Kouluris (John Couluris), Blue Origin vecākais viceprezidents Mēness pastāvības jautājumos, Houstonas NASA pasākumā apstiprināja, ka izmeklēšana un laukuma sakopšana rit labi. Viņš atzīmēja, ka NASA, partneru un klientu atbalsts ir bijis neparasts.
Sprādziens tika uztverts kā nopietns trieciens NASA ambiciozajiem Mēness plāniem, jo tikai divas dienas iepriekš NASA administrators Džareds Aizekmens (Jared Isaacman) paziņoja, ka Blue Origin saņēmusi līgumu par pirmo no trim Mēness bāzes būvniecības misijām. Aizekmens solīja “visas valdības atbildi”, iesaistot ekspertus, lai noskaidrotu sprādziena cēloni un atjaunotu laukumu.
Steidzamība ir saistīta ar Artemis III misiju, kas plānota 2027. gada beigās, kad Blue Origin Mēness nolaižamais aparāts Blue Moon būs jātestē kopā ar SpaceX Starship. Artemis IV, kas paredzēts 2028. gadā, ir pirmā apkalpotā nolaišanās uz Mēness kopš 1972. gada.
Lai gan Blue Moon ir paredzēts lidošanai tikai ar New Glenn, NASA apsver iespēju to pielāgot SpaceX Falcon Heavy raķetei. Aizekmens uzsver, ka aģentūra koncentrējas uz pašu nolaižamo aparātu un neatkarīgi no raķetes.
Limp aviācijas tīklā norādīja, ka laukuma bojājumi nav tik smagi, kā sākumā šķita: degvielas saimniecība, skābekļa, ūdeņraža un LNG tvertnes ir labā stāvoklī, arī ūdens tornis neskarts. Lielais atbalsta tornis ir bojāts, bet to var salabot uz vietas.
Kosmosa eksperti, piemēram, Džordža Vašingtona universitātes Kosmosa politikas institūta līdzdibinātājs Džons Logsdons (John Logsdon), aicina būt pacietīgiem. Viņš atgādina, ka kosmosa lidojumu vēsture ir pilna ar atgadījumiem, tostarp Apollo I ugunsgrēku 1967. gadā, kas nogalināja trīs cilvēkus, taču programma netika pārtraukta.
Savukārt Ars Technica kosmosa redaktors Ēriks Bergers (Eric Berger) prognozē, ka laika grafiks ir agresīvs, un lielākais izaicinājums būs atrast piemērotu palaišanas vietu.
