Boy Throb: no TikTok līdz līgumam ar Keshu — un cīņai par ASV vīzu
Puišu grupa Boy Throb, kuras viens dalībnieks no Indijas gaida ASV vīzu, kļuvusi par TikTok fenomenu un parakstījusi līgumu ar Keshas ierakstu kompāniju.
Nesenā Ņujorkas koncertā Irving Plaza arēnā simtiem fanu sajūsmā vēroja Boy Throb uzstāšanos, taču viens no grupas dalībniekiem Darsans Magdums klātienē nebija — viņš pieslēdzās caur Zoom no Indijas, jo viņa ASV vīzas pieteikums joprojām atrodas izskatīšanas procesā. Uz lielā ekrāna projicētais Magdums pūlim sacīja, ka ir bēdīgs, ka nevar būt kopā ar visiem, bet publika atbildēja ar saucieniem "Vīza! Vīza! Vīza!"
Boy Throb izveidojās pagājušā rudenī, nosaukumu izvēloties no fanu ieteikumiem un savu uznācienu publicējot TikTok. Grupā darbojas Evans Papjē, Entonijs Kī un Zekerijs Sobanija no Losandželosas, bet Magdums ir iestrēdzis Indijā. Viņi tērpjas rozā treniņtērpos, kas atgādina Eimijas Poleres "foršās mammas" tēlu filmā "Mean Girls". Magdums decembrī iesniedza O-1 vīzas pieteikumu, kas paredzēts cilvēkiem ar izcilām spējām, un grupas pirmais mērķis bija sasniegt miljons sekotāju, lai atbalstītu viņa lietu.
Agrīnajos video Boy Throb dziedāja populāru hitu kaverversijas, aizstājot tekstus ar lūgumiem ASV valdībai apstiprināt Magduma vīzu. Viņi pat protestēja pie televīzijas stacijas Losandželosā, skandējot: "Hei, hei, ho, ho, rakstiet par mūsu indiešu brāli." Mēneša laikā viņi sasniedza miljons sekotāju TikTok. Kad pērn internetā parādījās video no viņu pirmās uzstāšanās pansionātā, daži komentētāji jautāja, vai tā nav satīra. Grupa atbildēja, ka viņi patiesi cenšas kļūt par māksliniekiem, lai gan viņu video ir muļķīgi un jautri.
Dalībnieki nav iesācēji mūzikā — Papjē un Kī iepriekš piedalījās "American Idol" atlasē, bet Sobanija studēja ģitāru un mūzikas producēšanu Bērklija Mūzikas koledžā. Magdumam jau ir liela sekotāju bāze par viņa falseta kaverversijām. Līdz 2026. gada jūlija koncertam Ņujorkā viņi bija izdevuši vairākas oriģināldziesmas, tostarp "Can't Stop the Throb", "Number One Boy" un "DJ Turn It Down" kopā ar Kešu. Popzvaigzne parakstīja līgumu ar Boy Throb uz savas neatkarīgās izdevniecības Kesha Records un jūnijā uzaicināja viņus uz skatuves Bonarū festivālā.
Grupa savu trīs koncertu turneju nodēvēja par "Rehearsal Tour", uzskatot to par mēģinājumu pirms Magduma pievienošanās. Koncertā tika pārdoti parakstīti rozā treniņtērpi par 119 dolāriem un T-krekli ar uzrakstiem "Not Satire" un "Boy Throb Is Real". Lai gan daži Reddit lietotāji izteica teorijas, ka aiz grupas stāv komiķis Neitans Fīlders, citi tās noraidīja. Fani koncertā sacīja, ka vienalga, vai tas ir mārketinga triks — galvenais mērķis ir panākt, lai Magdums saņemtu vīzu. "Viņi ir pierādījuši, ka ir īsta grupa. Paskatieties, cik daudz cilvēku šeit ir," teica 26 gadus vecā Roze.
Marta sākumā Boy Throb paziņoja, ka valdība pieprasījusi papildu informāciju Magduma pieteikumam. Vēstulē bija teikts, ka "lūgšanās pēc preses, lai uzlabotu imigrācijas pieteikuma iesniedzēja lūgumu, neliecina par organizāciju vai iestādi ar izcilu reputāciju". Pēc tam grupa sazinājās ar imigrācijas advokātu Džonatanu Grodi no Pensilvānijas, kurš iesniedza papildu dokumentus. "Šī lieta piesaistīja manu uzmanību, jo viņi zināja, ka viņiem ir talantīgi cilvēki, viņiem ir ideja, bet viņi ļāva slavai nākt pirms atzīšanas par spējām," sacīja Grode.
Koncerts Irving Plaza parādīja grupas pārliecības pieaugumu. Horeogrāfija bija enerģiska, vokāls spēcīgs, un rekvizīti kopā ar Magduma attēlu ekrānā papildināja šovu. Fani atzina, ka grupa kļūst arvien veiksmīgāka. Noslēgumā viņi izpildīja nepublicētu dziesmu par "tīro zēnu", rotaļīgi šūpojot dvieļus. Pēc koncerta viens fans, kurš iepriekš bija redzējis tikai dažus video, sacīja: "Tas bija ļoti lipīgi un jautri. Es esmu pilnībā iekšā." Tirdzniecības stends pēc šova bija gandrīz iztukšots — gan "Boy Throb Is Real", gan "Not Satire" krekli bija izpārdoti.
