Edmontonas 'Oilers' augstu vērtē Rūdolfa Bērzkalna potenciālu
Latvijas hokeja talants Rūdolfs Bērzkalns, kuru NHL draftā ar augsto 58. numuru izvēlējās Edmontonas 'Oilers', ir atstājis labu iespaidu kluba sistēmā. Spēlētājs atklājis, ka savu stilu modelē pēc Aleksandra Barkova parauga, bet komandas skautings uzsver viņa fiziskās priekšrocības.
Rūdolfs Bērzkalns, kurš šovasar pirmo reizi viesojās Edmontonā, jau ir aizvadījis nepilnu mēnesi 'Oilers' organizācijā. Pats hokejists atzīst, ka pirmais iespaids bijis ļoti pozitīvs, un emocijas bijušas tik spēcīgas, ka acīs sariesušās asaras.
Komandas skautinga direktors Riks Preiss skaidroja, ka Bērzkalna izvēle draftā nebija nejauša. 'Ļoti ticam viņa talantam, citādi nebūtu viņu izvēlējušies tik augstu,' norādīja Preiss, īpaši izceļot latvieša 193 centimetru augumu un aptuveni 92 kilogramu svaru kā būtisku priekšrocību.
Bērzkalns intervijā atklāja, ka savu spēles stilu vēlas līdzināties NHL zvaigznei Aleksandram Barkovam. 'Viņš ir divvirzienu uzbrucējs, kurš prot visu – uzvarēt iemetienus, spēlēt vairākumā un mazākumā, un dara to ar lielu atbildību. Man ļoti patīk viņu vērot,' sacīja latvietis.
Pēdējās divas sezonas Bērzkalns pavadīja USHL līgā, kur Maskegonas 'Lumberjacks' sastāvā 48 spēlēs atzīmējās ar 25 punktiem (13 vārti un 12 rezultatīvas piespēles). Nākamo sezonu viņš turpinās USHL, bet no 2027./2028. gada sezonas plāno pievienoties Bostonas koledžas NCAA komandai.
Hokejists norāda, ka pēdējos gados vairāk attīstījis aizsardzības prasmes, taču nākamajā sezonā vēlas palielināt savu devumu uzbrukumā. 'Vienkārši cenšos kļūt par vispusīgu, abpusēji spēcīgu spēlētāju,' piebilda Bērzkalns.
