Kanādas mežu ugunsgrēku dūmi pārklāj ASV ziemeļaustrumus, izraisot gaisa kvalitātes brīdinājumus
No Kanādas postošajiem mežu ugunsgrēkiem radušies dūmi pāri plašai ASV teritorijai, radot bīstamu gaisa piesārņojumu un veselības riskus, ko pastiprina klimata pārmaiņas.
Šonedēļ Kanādas mežu ugunsgrēku dūmi pārklāj lielu daļu ASV Vidrietumu un Ziemeļaustrumu, liekot pilsētām izsludināt gaisa kvalitātes brīdinājumus. Trešdien Toronto rīta steidzējiem debesis bija oranžā krāsā, bet Ņujorkā gaisa kvalitātes indekss (AQI) sasniedza 180, kas atbilst "neveselīgam" līmenim pēc ASV Vides aizsardzības aģentūras klasifikācijas. Dulūtā, Minesotā, AQI pārsniedza 500, ko uzskata par "bīstamu" un nedrošu ikvienam. Paredzams, ka ceturtdien dūmaka pastiprināsies vairākosASV Ziemeļaustrumu reģionos, tostarp Ņujorkā.
Dūmos esošās sīkās daļiņas, kas pazīstamas kā PM2.5, ir mazākas par 2,5 mikrometriem un var izraisīt vai pasliktināt vairākas slimības, īpaši riska grupām. Hārvarda Medicīnas skolas plaušu speciālists Nikolas Nasiks iesaka pacientiem ar tādām hroniskām slimībām kā astma ierobežot uzturēšanos ārpus telpām. Īpaši apdraudēti ir bērni un vecāka gadagājuma cilvēki. Merilendas Universitātes Sabiedrības veselības skolas profesore Dženifera Stouela norāda, ka pat veseliem pieaugušajiem vajadzētu ierobežot laiku ārā, ja AQI pārsniedz 100, un ilgstošas uzturēšanās gadījumā ieteicams lietot N95 masku.
Klimata pārmaiņas veicina temperatūras celšanos, padarot ugunsgrēku sezonu garāku un radot karstākus, sausākus apstākļus, kas veicina spēcīgākus ugunsgrēkus. Pērn publicētā pētījumā lēsts, ka mežu ugunsgrēku dūmi ASV jau izraisa 40 000 nāves gadījumu gadā, un, ja sasilšana turpināsies, līdz 2050. gadam šis skaitlis varētu dubultoties līdz 70 000. 2023. gadā līdzīga dūmu masa no Kanādas ugunsgrēkiem skāra Ziemeļaustrumus.
PM2.5 daļiņas nonāk no dažādiem avotiem, tostarp transporta un elektrostacijām, bet mežu ugunsgrēku dūmi satur īpaši toksisku maisījumu, jo deg ne tikai meži, bet arī mājas, automašīnas un citas būves. Ņujorka atvērusi atvēsināšanas centrus, kuros izsniedz maskas, taču tās nespēj aizturēt gāzveida piesārņotājus. Pēc Kolumbijas Universitātes klimata fizikas profesora Dana Vestervelta teiktā, ASV pēc gadu desmitiem ilgas cīņas ar citiem piesārņojuma avotiem galvenais izaicinājums tagad ir mežu ugunsgrēku dūmi.
