Latvijas U18 izlase izšķirošā cīņā pret Bulgāriju par palikšanu elitē

Latvijas U18 puišu basketbola izlase aizvadīs izšķirošu spēli par palikšanu Eiropas čempionāta augstākajā divīzijā. Pretiniece būs līdz šim bez uzvarām turnīrā spēlējusī Bulgārijas U18 izlase. Mačs par 13.–16. vietu notiks 1. augustā plkst. 14.00.

Latvijas izlase čempionātā tikusi pie vienas uzvaras, ar 64:58 pārspējot Igauniju. Grupas posmā tika piedzīvoti zaudējumi pret Itāliju (68:89) un Spāniju (87:92), bet izslēgšanas mačos nācies atzīt Slovēnijas (76:86) un Dānijas (65:68) pārākumu. Bulgārija turnīrā vēl nav uzvarējusi: grupas fāzē tā zaudēja Vācijai (58:104), Lietuvai (69:90) un Slovēnijai (66:88), savukārt izslēgšanas spēlēs piekāpās Spānijai (66:99) un Serbijai (62:89).

Latvijas rindās rezultatīvākie spēlētāji turnīrā ir Roberts Rotčenkovs un Raivo Kudrjavcevs. Rotčenkovs vidēji mačā guvis 11,2 punktus, izcīnījis 7,0 atlēkušās bumbas un pārķēris 1,2 bumbas. Kudrjavcevs vidēji atzīmējies ar 11,0 punktiem, 4,8 rezultatīvām piespēlēm un 2,6 atlēkušajām bumbām. Bulgārijai izceļas Kalojans Kolevs (15,2 punkti, 6,4 atlēkušās bumbas) un Kristijans Zanovs (11,6 punkti, 8,6 atlēkušās bumbas, 1,8 bloķēti metieni).

Bulgārijas U18 izlase 1980. un 1982. gadā izcīnīja Eiropas bronzas medaļas, taču mūsdienās biežāk spēlējusi B divīzijā. Pērn bulgāri pēc 12 gadu pārtraukuma atgriezās elites divīzijā, finišēja 13. vietā un izdzīvošanas cīņās pārspēja Zviedriju un Ziemeļmaķedoniju. Latvijas U18 izlase iepriekšējā čempionātā palika ceturtajā vietā.

No augstākās divīzijas izkritīs trīs vājākās izlases. Lai saglabātu vietu elitē, Latvijas jauniešiem turnīrs jāpabeidz ar divām uzvarām divās atlikušajās spēlēs. Pirmā no tām ir cīņa pret Bulgāriju.