Latvijas volejbolisti EČ 1/8 finālā tiksies ar pasaules ranga līderi Poliju

Latvijas vīriešu volejbola izlase trešdien izcīnīja uzvaru pār Turciju un nodrošināja vietu Eiropas čempionāta 1/8 finālā. Nākamais pretinieks būs Polija – komanda, kas jau pirms turnīra kopā ar Itāliju tika minēta kā galvenā titula pretendente.

Polija ir viena no volejbola lielvalstīm, un šī sporta veida atbalstītāju skaits tur bieži pielīdzināms futbolam. Vietējā līga PlusLīga tiek uzskatīta par vienu no spēcīgākajām un bagātākajām pasaulē, salīdzināma ar Itālijas čempionātu. Latvijas izlases galvenais treneris Uģis Krastiņš šo līgu pazīst no savas pieredzes – vairākas sezonas viņš aizvadīja, spēlējot Polijā Ukrainas klubam "Barkom-Kažani".

Pasaules līderis

Polija šobrīd ieņem pirmo vietu pasaules rangā un otro Eiropā, aiz Itālijas. Šogad viņi izcīnīja trešo titulu Volejbola Nāciju līgā, finālā pārspējot ASV izlasi. Polija ir arī pašreizējā Eiropas čempione un varētu kļūt par pirmo komandu pēc Itālijas (2003., 2005. gadā), kas uzvar divos EČ pēc kārtas. Vēsturiski Polija ir viena no divām valstīm, kas izcīnījusi zeltu gan olimpiskajās spēlēs (1976), gan pasaules čempionātā (1974, 2014, 2018), gan Eiropas čempionātā, kopumā krājot 11 EČ medaļas.

Pēdējo gadu formā Polija zaudējusi tikai trīs no 32 EČ spēlēm – divreiz pusfinālos pret Slovēniju un šogad apakšgrupā pret Bulgāriju. Komandu vada trenerais Nikola Grbičs, kuram šis ir jau ceturtais EČ finālturnīrs galvenā trenera lomā un kurš iepriekš ar Poliju 2023. gadā izcīnīja zeltu. Rezultatīvākie spēlētāji šajā turnīrā ir Šimons Jakubišaks, Vilfredo Leons un Kevins Sasaks.

Lai arī volejbolā oficiālu spēlētāju tirgus vērtību neaprēķina, Polijas izlase tiek uzskatīta par vienu no finansiāli spēcīgākajām pasaulē, un tās spēlētāju rezerve ir tik plaša, ka varētu izveidot vairākus līdzvērtīgus sastāvus. Latvijas un Polijas spēle notiks sestdien Sofijā, Bulgārijā, ar sākumu plkst. 16.00.