Leeds ar pārliecinošu uzvaru pār St Helens atgriežas Super League tabulas galvgalī

Leeds Rhinos svētdien izcīnīja pirmo uzvaru pār St Helens kopš 2023. gada marta, izbraukumā sagraujot pretinieku ar rezultātu 34:6 un ar punktu starpības priekšrocību atgriežoties Super League galvgalī.

Pirms mača visi stadionā godāja aizsaulē aizgājušā regbija leģendas sera Billija Bostona piemiņu ar klusuma brīdi. Spēlei sākoties, Leeds ātri pārņēma iniciatīvu — Kriss Hankinsons pirmais pārcēla bumbu pāri aiztures līnijai pēc Džeika Konnora asas piespēles.

Pirmajā puslaikā izcēlās otrās rindas spēlētājs Kamerons Smits, kurš izlauzās cauri pretinieku aizsardzībai un individuālā piegājienā guva vienu no spēles skaistākajiem pārcēlumiem. Vēl pirms pārtraukuma Leeds panāca papildu pārcēlumu, kad Konnora piespēle caur Ešu Hendliju nonāca pie Harija Ņūmena, kurš tālāk devās pāri aizsardzības līnijai bez pretestības. Ar Konnora precīzo realizāciju viesu komanda pārtraukumā jau bija priekšā ar 18 punktiem.

Otrajā puslaikā St Helens vairākkārt tika tuvu pārcēlumam, taču Leeds turpināja diktēt spēles gaitu. Raiens Hols guva savu karjeras 357. pārcēlumu pēc Džeka Berda skaistās piespēles, palielinot pārsvaru. St Helens gūtos punktus nodrošināja Džeks Velsbijs ar iespaidīgu individuālu izrāvienu, taču atbilde no Leeds neaizkavējās — Hendlijs realizēja Konnora zemo piespēli, bet vēlāk arī Brodijs Krofts guva savu 28. sezonas pārcēlumu.

Zaudējums St Helens komandai kļūst par nopietnu triecienu cerībām uz vietu play-off spēlēs — komanda joprojām atrodas divus punktus aiz sestās vietas ar tikai divām spēlēm līdz sezonas beigām. Lai izvairītos no play-off palaišanas garām pirmo reizi vēsturē, St Helens jāuzvar abās atlikušajās spēlēs. Leeds savukārt nākamajā sestdienā tiksies ar otrās vietas ieņēmēju Wigan izšķirošā cīņā par Līderu vairogu.