Mākslinieki un zinātnieki aicina Lielbritānijas valdību glābt Džodrelbenkas observatoriju

Vairāk nekā 100 mākslinieki, rakstnieki un zinātnieki ir vērsušies pie Lielbritānijas valdības ar lūgumu glābt Džodrelbenkas observatoriju, kurai nesen samazināts finansējums. Atklātā vēstulē jaunajam premjerministram Endijam Bērnamam, biznesa sekretāram Džonatanam Reinoldsam un pētniecības organizācijas UKRI vadītājam viņi norāda, ka observatorijas slēgšana, lai ietaupītu 2,8 miljonus mārciņu gadā, būtu 'muļķīga un tuvredzīga'.

Pagājušajā nedēļā UKRI paziņoja, ka pārtrauks finansēt e-Merlin teleskopu tīklu, kas ir Lielbritānijas valsts radioastronomijas iekārta Džodrelbenkā, pēc pašreizējā līguma beigām 2028. gada martā. Observatorija, kas ir UNESCO Pasaules mantojuma vieta, atrodas Češīrā un ir lielākais radio teleskops valstī. Tās Lavelas teleskops savulaik sekoja līdzi Sputnik palaišanai 1957. gadā, un tagad tas ir daļa no starptautiska projekta, kas kartē Visuma pirmo miljardu gadu.

Vēstulē uzsvērts, ka observatorijas slēgšana nozīmētu 'dažu no pasaulē skaidrāko acu uz debesīm' zaudēšanu. Tas apdraudētu 28 darbavietas un ietekmētu gandrīz 3000 pētnieku, kuri izmanto šo objektu. Šie samazinājumi ir daļa no plašākiem Zinātnes un tehnoloģiju padomes (STFC) griezumiem, kas spiesta taupīt, jo pieaug izmaksas, elektrības cenas, algu tēriņi un mainīgi valūtas kursi. UKRI gada budžets ir gandrīz 10 miljardi mārciņu, bet skarti ir desmitiem projektu, kas var novest pie aptuveni 800 darbavietu zaudēšanas.

Džodrelbenka ir arī Kvadrātkilometru masīva observatorijas (SKAO) galvenās mītnes vieta, kas ir globāls projekts ar teleskopiem Dienvidāfrikā un Austrālijā. Autori jautā, vai pasaule patiešām vēlas, lai SKAO atklājumi tiktu paziņoti no vietas, kur atrodas lielākais nolietotais radio teleskops. Viņi pieprasa tūlītēju finansējumu, lai novērstu pārtraukumus un saglabātu nacionālā lepnuma avotu.

Papildu samazinājumi skar arī Rubinas observatoriju Čīlē (20% līdzdalības samazinājums), Nākamās paaudzes tranzīta apsekojuma teleskopu (45%) un izstāšanos no Event Horizon teleskopa, ar kuru tika iegūts pirmais Piena Ceļa centrālā melnā cauruma attēls. STFC pārstāvis aizstāv lēmumu, sakot, ka tā ir stingra prioritāšu noteikšana.