Merino vēlreiz izrauj uzvaru: Spānija pārspēj Beļģiju un iekļūst Pasaules kausa pusfinālā
Spānijas futbola izlase piektdien Losandželosā ar 2:1 pārspēja Beļģiju, pateicoties Mikel Merino vēlajiem vārtiem, un nodrošināja vietu Pasaules kausa pusfinālā pret Franciju.
Spānija piektdien Losandželosā izcīnīja sarežģītu uzvaru pār Beļģiju (2:1), nodrošinot vietu Pasaules kausa ceturtdaļfinālā. Maču raksturoja vairāki pavērsieni, tostarp abu komandu līderu savainojumi.
Spāņi dominēja spēles sākumā un pusstundas laikā atklāja rezultātu. Fabians Ruiss, kurš aizstāja Pedri, pēc Dani Olmo sitiena atvairījuma raidīja bumbu vārtos. Beļģija gan ātri atbildēja – Šarls De Ketelārs 41. minūtē ar galvu panāca izlīdzinājumu pēc Timotī Kastaņa piespēles. Tas bija pirmie vārti, ko Spānija ielaida šajā turnīrā.
Beļģijai nācās spēlēt bez vairākiem pamatsastāva spēlētājiem. Kapteinis Jūri Tīlemanss ievainojumu guva jā iesildīšanās laikā, bet Amadū Onana jau iepriekš bija izkritis no ierindas ar krustenisko saišu plīsumu. Vārtsargs Tibo Kurtuā pēc savainojuma tika nomainīts 70. minūtē, viņa vietā stājās Lammenss, kuram tas bija Pasaules kausa debija.
Izšķirošais brīdis pienāca 88. minūtē, kad Pau Kūbarsi izdarīja tālu sitienu. Vārtsargs Lammenss nespēja noturēt bumbu, un uz maiņu nākušais Mikel Merīno bija pirmais pie atlēkušās bumbas, ieraidot to vārtos. Merīno šī bija otrā izšķirošā maiņa pēc kārtas – pirmdien viņš guva pēdējās minūtēs vārtus pret Portugāli.
Spēles izskaņā Aleksiss Saelmākers apgāja Spānijas vārtsargu, bet nespēja piespēlēt Romelu Lukaku tukšu vārtu priekšā. Pēc mača Kurtuā mierināja jauno vārtsargu Lammensu, kamēr Beļģijas "zelta paaudze" palika nekustīga laukumā. Spānija tagad gatavojas pusfināla spēlei pret Franciju.
