Protestētāji nosoda Trampa rīkoto UFC pasākumu Baltā nama zālienā

Svētdien pie Baltā nama Elipses parka ieejas vārtiem pulcējās desmitiem cilvēku, turot protesta plakātus un skandējot, kamēr prezidents gatavojās uzņemt septiņas jauktu cīņu mākslas cīņas zālienā. Tūkstošiem cīņu fanu plūda garām protestētājiem uz plašu skatīšanās zonu, ko Trampa administrācija un UFC bija uzstādījuši netālu no Baltā nama. Šīs būra cīņas tiek tirgotas kā valsts "cīņas gara" svinēšana pirms tās 250. gadadienas, bet tās notiek arī Trampa 80. dzimšanas dienā. Protestētāji izveidoja lielu būra lelli ar Trampa un viņa kabineta locekļu pārspīlētām figūrām, kas izraisīja gan tūristu skatienus, gan UFC skatītāju saucienus. "Tas smird pēc korupcijas – pārāk daudz korupcijas," sacīja Sjūzena Duglasa, no Third Act Virginia, organizācijas, kas rīkoja demonstrāciju. "Tas ir paredzēts Trampa dzimšanas dienai un nav nekāda sakara ar mūsu valsts dibināšanu," viņa piebilda. Duglasa bija viena no divām prasītājām steidzamā federālā prāvā, ko ierosināja bezpeļņas organizācija Public Integrity Project, lai pilnībā bloķētu UFC pasākumu. Tomēr tiesnesis prasību noraidīja. "Esmu šokēta," sacīja Duglasa, vērojot pūli. Protestētāji iebilda pret pasākumu vairāku iemeslu dēļ, tostarp tāpēc, ka Trampam pieder ievērojamas akcijas TKO, UFC mātesuzņēmumā, un ka pasākums komercializē federālās zemes. Citi iebilda pret vardarbību, uzskatot, ka būru cīņas nav piemērotas federālajā īpašumā, īpaši kamēr ASV turpina karus ārzemēs. Cīnītāji iznāks no Ovālā kabineta un dosies uz 92 pēdu augstu tērauda būru, kas pazīstams kā "The Claw" (Spīle) Dienvidu zālienā, savukārt VIP viesi, kas samaksājuši līdz 1,5 miljoniem dolāru, vēros no ringside. "Tas nepavisam nav cienījams," sacīja Duglasa. "Tautas nams nav jāizmanto peļņas sporta pasākumiem. Punkts." "Mēs gribējām parādīt, cik šausmīga ir šī administrācija," sacīja Marko Smits, Third Act Virginia dalībnieks, kurš vadīja būra un leļļu būvniecību. "Mēs izveidojām būru, lai parādītu viņus aiz restēm, kur viņiem jābūt – nevis UFC būrī, bet cietuma kamerā." Kamēr protestētāji skandēja "Nē nacionālajai gvardei!" un "Brīvību DC!", fani atbildēja ar "USA! USA! UFC! UFC!". Šī pēcpusdienas akcija ar nosaukumu "Īstā cīņa ir par demokrātiju" bija viena no vairākām demonstrācijām Vašingtonā un visā valstī. Dažus kvartālus tālāk Code Pink un citas grupas rīkoja kopienas maltīti ar saukli "Viņi cīnās, mēs barojam". Olīvija DiNuči, Code Pink organizatore, norādīja, ka UFC pasākums ir simptoms dziļākai problēmai: "Mēs norādām, ka šī ir ļoti militarizēta pilsēta, un tagad cilvēki cīnās viens pret otru Dienvidu zālienā, cenšoties izraisīt bailes un vardarbību." Viņa arī uzsvēra, ka Pentagona budžets 1,5 triljonu dolāru apmērā un sociālo tīklu samazinājumi liecina par vardarbību pret nabadzīgajiem. Svētdienas akcija bija daļa no plašākas pretprogrammas visai vasarai. Tikmēr uz Dienvidu zāliena galvenās kārtas laikā Pirmais grozījums rīkos koncertu "Rise Up, Sing Out", kurā uzstāsies Bette Midlere, Petija Smita, Rufuss Veinraits, Džeina Fonda, Džūlija Robertsa un citi, un tas tiks straumēts uz vairāk nekā 500 skatīšanās ballītēm visā valstī.