Ronaldo un Al-Nassr atgriežas AFC Čempionu līgas Elites sacensībās ar izbraukuma spēli pret Al Ain
Cristiano Ronaldo un Al-Nassr otrdien, 15. septembrī, Al Ain pilsētā aizvadīja atklāšanas spēli jaunajā, paplašinātajā AFC Čempionu līgas Elites sezonā, atgriežoties Āzijas augstākā līmeņa klubu turnīrā pēc gada pārtraukuma otrajā līmenī.
Atgriešanās augstākajā līmenī
Saūda Arābijas klubs Al-Nassr ar Cristiano Ronaldo sastāvā otrdien sāka jaunu AFC Čempionu līgas Elites kampaņu, dodoties uz Apvienotajiem Arābu Emirātiem, lai tiktos ar Al Ain klubu Hazza bin Zayed stadionā. Spēle sākās plkst. 20.00 pēc vietējā laika (19.00 pēc Saūda Arābijas laika). Pagājušajā sezonā Al-Nassr nespēja kvalificēties Elites turnīram un piedalījās otrā līmeņa AFC Čempionu līgas Divi sacensībās, kur zaudēja finālā Japānas klubam Gamba Osaka. Ceļu atpakaļ uz elites turnīru klubs nopelnīja, pēc septiņu gadu pārtraukuma izcīnot Saūda Arābijas Pro līgas titulu — finālspēlē ar 4:1 pieveicot Damac, kur Ronaldo guva divus vārtus. Pēc titula iegūšanas komandu pameta treneris Žorži Žezušs, un viņa vietā uz divu gadu līgumu tika pieaicināts Andželings Postekoglū.
Simboliska pretiniece
Al Ain nav nejaušs pretinieks — tieši šis klubs 2023.–24. gada sezonā pēcspēles pendeļsitienu sērijā izsita Al-Nassr no ceturtdaļfināla. Emirātu klubs ieradās uz spēli kā vietējā čempionāta dubultuzvarētājs, nezaudējot nevienu līgas spēli, tāpēc, kā norāda The Times of India, tas kļuva par nopietnu pārbaudījumu jau turnīra pirmajā kārtā, nevis vieglu ievadu. Al Ain uzbrukumu vada Marokas izcelsmes uzbrucējs Sufiāns Rahimi. Kā ziņo Voice of Emirates, Al-Nassr paredzamajā sastāvā ietilpst Ronaldo, Sadio Mane un Žoau Felišs uzbrukumā, savukārt Al Ain plāno laukumā sūtīt arī Rahimi brāli El Husinu.
Jauns, plašāks formāts
Šī sezona ir pirmā pēc turnīra paplašināšanas no 24 uz 32 komandām, kas sadalītas Austrumu un Rietumu reģionos pa 16 klubiem. Katra komanda vienotā tabulā aizvadīs astoņas spēles — četras mājās un četras izbraukumā — pret astoņiem dažādiem pretiniekiem. Astoņas labākās katra reģiona komandas iekļūs izslēgšanas spēlēs, kuru 1/8 fināls notiks no 2027. gada 1. līdz 17. martam. Sākot no ceturtdaļfināla, turnīrs pārceļas uz Saūda Arābiju, kur no 23. aprīļa līdz 1. maijam notiks noslēguma posms, ieskaitot finālu.
Ronaldo bilance un naudas balvas
Ronaldo iepriekšējās divās elites sezonās guvis 14 vārtus 16 spēlēs — tostarp astoņus vārtus astoņās spēlēs 2024.–25. gadā, kad Al-Nassr pusfinālā zaudēja Kawasaki Frontale. Kā ziņo World Soccer Talk, šī sezona piedāvā rekordlielu naudas balvu fondu Āzijas klubu futbolā — 50,5 miljonus ASV dolāru. Par uzvaru līgas posmā komanda saņem 50 000 dolāru, par neizšķirtu — 10 000 dolāru, savukārt čempions kopumā var nopelnīt līdz 4 miljoniem dolāru, bet fināla zaudētājs — 2 miljonus dolāru.
