Skotijas izlases skarbā vasaras tūre: 18 000 jūdžu, augstkalns un spēcīgi pretinieki

Skotijas regbija izlase gatavojas vienai no grūtākajām vasaras tūrēm savā vēsturē. Nāciju čempionāta pirmajā pusē Gregorija Taunsenda vadītā komanda aizvadīs trīs spēles trīs nedēļās – pret Argentīnu Kordovā, Dienvidāfriku Pretorijā un Fidži Mārfīldā.

Ceļojuma apjoms ir iespaidīgs: pēc treniņnometnes Madridē skoti dosies 6200 jūdžu attālumā uz Argentīnu, pēc tam 5000 jūdzes uz Dienvidāfriku, kur viņiem būs jāpielāgojas augstkalnam – Loftus Versfelda stadions atrodas 1350 metrus virs jūras līmeņa. Pēc spēles ar pasaules čempioniem Springboks 11. jūlijā komanda lidos 6000 jūdžu atpakaļ uz mājām, lai nākamajā nedēļā tiktos ar Fidži.

Nāciju čempionāts ir jauns turnīrs, kas apvieno ziemeļu un dienvidu puslodes spēcīgākās komandas. Jūlijā Sešu nāciju izlases spēlē ar Argentīnu, Dienvidāfriku, Jaunzēlandi, Austrāliju, Fidži un Japānu. Novembrī tiks aizvadītas mājas spēles. Sešu kārtu rezultāti veido divas tabulas, un novembra beigās labākās komandas tiksies finālā Londonā.

Taunsenžs atzīst, ka šī ir daudz grūtāka tūre nekā iepriekšējās, taču komanda to uztver kā iespēju. Skotijai ir bijušas retas iespējas spēlēt uz dienvidu puslodes leģenāriem laukumiem – viņi nav uzvarējuši Dienvidāfrikā nevienā spēlē. Novembrī argentīnieši Mārfīldā atspēlējās no 21-0 un uzvarēja. Arī Fidži uzvarēja Skotiju pērn.

Komandas sastāvā ir tikai divi spēlētāji, kuri saņēmuši atpūtu: Grants Gilkraists un Bleirs Kinghorns. Taunsenžs uzsver, ka šī tūre nav domāta attīstībai, bet gan gatavošanās Pasaules kausam.