Smits pārspēj Praisu un triumfē World Series of Darts finālā

Maikls Smits kļuvis par World Series of Darts Finals čempionu, finālā pārspējot Gervinu Praisu un nopelnot 100 000 sterliņu mārciņu balvu. Smits atzina, ka ir ļoti priecīgs par uzvaru, jo 2026. gada sezonā viņš citos šī turnīra posmos Jaunzēlandē un Austrālijā abās reizēs izstājies jau pirmajā kārtā. Viņš uzsvēra, ka pret tādu spēlētāju kā Praiss, kurš tiek uzskatīts par vienu no labākajiem pasaulē, bija jāceļ sava spēle.

Ceļā uz finālu Smits ceturtdaļfinālā ar rezultātu 10:7 pārspēja ziemeļīru Džošu Roku, bet pusfinālā ar 11:8 uzvarēja holandiešu cerību Gianu van Vēnu. Praiss savukārt ceturtdaļfinālā izgāja cauri, pieveicot anglieti Džeimsu Veidu, bet pusfinālā uzvarēja savu tautieti Džonijs Kleitonu, kurš iepriekš bija izsitis no turnīra Latleru.

Finālā mainīgas sekmes

Praiss, kurš World Series titulu jau izcīnīja 2020. un 2022. gadā, finālā izspēlēja divas legas pēc kārtas un izlīdzināja rezultātu līdz 5:5. Tomēr viņš turpināja cīnīties, kamēr Smits turpināja spēcīgi rezultēt, lai gan ar zemāku metienu izpildījuma precizitāti. Pēc pārtraukuma Smits kļuva krietni precīzāks, uzvarot nākamās trīs legas, tostarp pēc kārtas izpildot 127 un 123 punktu metienus. Lai gan lielie metieni pēc tam apsīka, Smits turpināja uzvarēt vairākas nesakārtotas legas un galu galā nodrošināja sev uzvaru, jo Praisa spēle sabruka.

Agrāk dienā beidzās Latlera cerības 2026. gadā izcīnīt visus galvenos PDC titulus — pasaules čempions ceturtdaļfinālā ar 10:4 zaudēja Kleitonam. Pasaules ranga līderis pēc uzvaras Pasaules čempionātā janvārī jau bija izcīnījis titulus World Masters, UK Open, Premjerlīgā, World Cup of Darts un World Matchplay turnīros. Tomēr pēc tam, kad viņš draudēja boikotēt turnīrus Nīderlandē pēc tam, kad skatītāji viņu skaļi izsvilpuši 1/16 fināla spēlē pret Neitanu Aspinolu, Latlers pret Kleitonu nespēja parādīt savu labāko spēli.