Smits triumfē World Series of Darts finālturnīrā, Litlera sērija pārtrūkst

Metjū Smits kļuva par uzvarētāju World Series of Darts finālturnīrā, finālā pārspējot Gervinu Praisu un iegūstot 100 000 sterliņu mārciņu galveno balvu. Smitam šis bija veiksmīgākais starts 2026. gada World Series sezonā - viņa vienīgajās divās citās šī turnīra izlaidēs, Jaunzēlandē un Austrālijā, viņš izstājās jau pirmajā kārtā.

Ceļā uz finālu Smits ceturtdaļfinālā ar 10:7 pieveica Ziemeļīrijas spēlētāju Džošu Roku, bet pusfinālā ar 11:8 uzvarēja nīderlandieti Gianu van Vīnu. Praiss savukārt ceturtdaļfinālā apspēlēja anglieti Džeimsu Veidu, bet pusfinālā - savu tautieti Džoniju Kleitonu, kurš iepriekš bija izslēdzis Litleru.

Finālā Praiss, kurš World Series titulu jau bija izcīnījis 2020. un 2022. gadā, ar diviem secīgiem legiem izlīdzināja rezultātu līdz 5:5. Tomēr pēc pārtraukuma pārsvaru pārņēma Smits, kurš, lai gan retāk realizēja izspēles punktus, uzrādīja stabilāku spēli kopumā un uzvarēja nākamos trīs legus, tostarp veicot izspēles ar 127 un 123 punktiem pēc kārtas. Lai gan lielo izspēļu sērija apsīka, Smits turpināja izcīnīt uzvaras arī nākamajos, mazāk izteiksmīgajos legos, jo Praisa spēle pamazām vājinājās, un galu galā nosargāja uzvaru.

Agrāk dienā noslēdzās arī Litlera cerības 2026. gadā izcīnīt visus nozīmīgākos PDC titulus - pasaules reitinga līderi ceturtdaļfinālā ar 10:4 apturēja Kleitons. Litlers šogad jau bija uzvarējis pasaules čempionātā Aleksandras pilī, kā arī World Masters, UK Open, Premier League un World Cup of Darts turnīros, tāpat kā World Matchplay. Tomēr pēc tam, kad viņš spēlē Nīderlandē pēc skatītāju svilpieniem astotdaļfinālā pret Neitanu Aspinolu draudēja boikotēt turnīrus šajā valstī, Vorington pārstāvis pret Kleitonu nespēlēja savā labākajā līmenī.