SpaceX Falcon 9 sadursme ar Mēnesi — brīdinājums nākotnes bāzēm
Pēc pusotra gada dreifēšanas kosmosā SpaceX Falcon 9 raķetes augšējā pakāpe trešdien ietriekšoties Mēness virsmā, radot gružu mākoni, kas redzams no Zemes. Trieciens aktualizē jautājumu par kosmosa atkritumu risku nākotnes Mēness bāzēm.
Trešdien plkst. 6:34 pēc pasaules koordinētā laika Mēness virsmā ietriekšoties SpaceX Falcon 9 raķetes augšējā pakāpe, kas kosmosā pavadījusi pusotru gadu. Trieciena radīto putekļu un gružu mākoni no Zemes varēs novērot ar teleskopu. Vislabākie apstākļi tam būs Amerikas kontinentā, lai gan bez īpašas tehnikas notikums nebūs saskatāms.
Raķetes daļa sver aptuveni četras tonnas un Mēness virsmai tuvosies ar ātrumu aptuveni 8700 kilometru stundā — apmēram septiņas reizes ātrāk par skaņas ātrumu. Tā kā Mēnesim nav atmosfēras, trieciens izraisīs sprādzienu, kas atbilst trīs tonnām trotila, un atstās krāteri līdz 27 metru diametrā un 5 metru dziļumā. Paredzams, ka ietriekšanās notiks netālu no Einšteina krātera Mēness redzamās puses rietumu malā.
Šī nav pirmā reize, kad kosmiskā tehnika nejauši ietriekusies Mēnesī. 2022. gada martā Ķīnas raķete Long March 3C atstāja 29 metrus platu krāteri. Ķīna un ASV plāno tuvākajās desmitgadēs izveidot pastāvīgas bāzes uz Mēness virsmas, tāpēc sadursmju risks kļūst arvien aktuālāks.
Trajektoriju pirmais aprēķinājis Bils Grejs, Project Pluto iniciatīvas veidotājs, kas izstrādā programmatūru asteroīdu, komētu un mākslīgo pavadoņu orbītu izsekošanai. Viņš ir arī līdzautors pētījumam, kas publicēts pirms mēneša un kurā analizēta gaidāmā sadursme. Pētījumā teikts, ka šis trieciens ir iespēja pārbaudīt instrumentus, kas mēra uzliesmojumu īpašības, seismiski noteikt trieciena vietu un labāk izprast daudzveidīgos riskus, ko kosmiskie atkritumi rada nākotnes Mēness infrastruktūrai un astronautiem.
Pētnieks Bendžamins Fernandu no Losalamosas Nacionālās laboratorijas norāda, ka šādi notikumi kļūs arvien biežāki. Lai gan Mēness bāzu izveide vēl ir vairāku desmitgažu jautājums, pētniekiem ir pietiekami daudz laika apzināt draudus. Viņš uzsvēra, ka šī sadursme ir ideāls veids, kā pētīt gan tiešos riskus — piemēram, triecienu vai gaismas uzliesmojumu, — gan netiešos riskus, ko rada izmestais materiāls, kas var traucēt kosmosa kuģu darbību Mēness orbītā.
