Spānijas ceļš uz pasaules kausu balstās uz vēsturisku aizsardzību
Spānijas izlase ir vienīgā komanda, kas šajā Pasaules kausā nav ielaidusi nevienus vārtus, un viņi ir pirmie, kas sešās spēlēs pēc kārtas saglabājuši 'sauso' rekordu.
Spānijas futbola izlase turpina ceļu uz otro Pasaules kausa titulu, taču šoreiz viņu panākumu pamatā ir nevis uzbrukums, bet aizsardzība. Komanda, kas 2010. gadā Dienvidāfrikā uzvarēja ar tiki-taka spēli, tagad izceļas ar ārkārtīgi stabilu aizsardzību – viņi nav ielaiduši vārtus jau sešās Pasaules kausa spēlēs pēc kārtas, kas ir jauns turnīra rekords. Iepriekšējais rekords piederēja Itālijai (1990) un Šveicei (2006–2010) ar piecām spēlēm.
Pēc uzvaras 1:0 pār Portugāli astotdaļfinālā Spānijas vārtsargs Unai Simons pagarināja savu bezvārtu sēriju līdz 609 minūtēm, pārspējot Valters Zengas (Itālija) un Ikeras Kasiljasa (Spānija) rekordus. Simons ir bijis stabils, bet līdzjutēji un eksperti norāda, ka komandas aizsardzība ir kolektīva – visi spēlētāji kopā aizsargājas.
Spānijas galvenais treneris Luiss de la Fuente pēc uzvaras teica: 'Šis ir kolektīvā darba rezultāts – lieliska aizsardzības noturība. Spēlētāji ir apņēmīgi, viņi skrien viens par otru.' Eksperti slavē aizsargus Aīmeriku Laportu un Pau Kubarsi, kā arī pussargu Rodri, kurš kļuvis par komandas 'bāku'. Futbola žurnālists Gilems Balagē BBC Sport norādīja: 'Spānijai ir daudz vairāk, ko parādīt, bet fakts, ka viņi neielaiž vārtus, ir draudīgs pretiniekiem.'
Spānijas nākamā spēle ceturtdaļfinālā pret ASV vai Beļģiju būs vēl viens pārbaudījums. Komanda ir atgriezusies turnīrā kā esošā Eiropas čempione un cer turpināt savu bezvārtu sēriju.
