Spānijas vēlais vārti izslēdz Portugāli, Ronalda karjera, iespējams, beigusies

Mikel Merino kompensācijas laika pirmajā minūtē guva vārtus, un Spānija pirmdien ar 1-0 uzvarēja Portugāli, tādējādi, iespējams, izbeidzot Kristiano Ronalda karjeru Pasaules kausā. Pēc pārkāpuma Merino izpildīja ātru soda sitienu, skrēja uz vārtiem un raidīja bumbu garām vārtsargam Diogo Kosta pēc Ferrana Torresa piespēles. Spānija iekļuva ceturtdaļfinālā pirmo reizi kopš vienīgā Pasaules kausa titula izcīnīšanas 2010. gadā Dienvidāfrikā. "La Roja" piektdien Losandželosas stadionā spēlēs pret ASV vai Beļģiju.

Ronaldo centās aizvest Portugāli līdz ceturtdaļfinālam otro reizi pēc kārtas – tas ir sasniegums, ko valsts vēl nav guvusi. Tā vietā viņa karjera uz lielākās skatuves, iespējams, ir beigusies starptautiski 146 vārtu un 233 spēļu rekordistam. Merino laukumā izgāja tikai 85. minūtē; viņa veiklība parādīja daudzpusību, kas palīdzēja Arsenal maijā izcīnīt pirmo Premjerlīgas titulu vairāk nekā 20 gadu laikā. Viņa dalība Spānijas sastāvā bija neskaidra traumu dēļ.

Spānija uzstādīja Pasaules kausa rekordu ar sesto secīgo sauso spēli, un vārtsargs Unai Simons pagarināja savu bezvārtu sēriju līdz 609 minūtēm. Spānija pārspēja iepriekšējo Itālijas (1990) un Šveices (2006-10) rekordu. Simons pārspēja iepriekšējo 517 minūšu rekordu, kad ceturtdien izcīnīja 3-0 uzvaru pār Austriju. Slavenais Itālijas vārtsargs Valters Zenga uzstādīja šo rekordu 1990. gadā. Simona sausā sērija sākās 2022. gadā Katarā zaudējumā pret Japānu. Spēlē pret Portugāli viņš pirmajā puslaikā atvairīja divus Ronaldo sitienus, otrais bija iespaidīgs lēciens.