Topuria pagrūž Gaethje pie Linkolna memoriāla pirms UFC vēsturiskā šova Baltajā namā
UFC vieglā svara čempions Ilia Topuria pirms svētdienas cīņas pie Baltā nama pagrūda sāncensi Džastinu Gaethje, kurš notikušo uztvēra ar smaidu.
Pirms UFC vēsturiskā notikuma Baltajā namā, kas notiks svētdien, vieglā svara čempions Ilia Topuria un pagaidu titula īpašnieks Džastins Gaethje tikās preses konferencē Vašingtonā pie Linkolna memoriāla. Topuria pagrūda Gaethje, taču amerikānis notikušo tikai pasmējās, kamēr UFC prezidents Deins Vaits, smaidot, izšķīra cīkstoņus. "Paskaties, kur mēs esam, cik skaists skats, un tu gribi uzvesties kā dzīvnieks?" sacīja Gaethje.
Topuria paredzēja, ka izsitis Gaethje pirmajā raundā, un uzsvēra, ka ir labākais pasaulē, aicinot pretinieku pierādīt pretējo. Preses konference notika divas dienas pirms turnīra "UFC Freedom 250", kas norisināsies Baltā nama dienvidu zālājā. Pasākums sakrīt ar ASV prezidenta Donalda Trampa 80. dzimšanas dienu un Amerikas neatkarības 250. gadadienas svinībām.
Cīkstoņus sagaidīja ASV armijas Herald Trumpets goda sardze. Starp Topuria un Gaethje valdīja spriedze, taču maz bija teikts starp Francūzi Sirilu Ganu un Brazīliju Aleksu Pereira, kuriem jācīnās par pagaidu smagā svara titulu. Ja Pereira uzvarēs, viņš kļūs par pirmo UFC cīkstoni, kas ieguvis jostas trīs svara kategorijās. Topuria nosauca Pereira par visu laiku izcilāko cīkstoni (GOAT).
Preses konferenci vairākas reizes pārtrauca smagā svara cīkstonis Džošs Hokits, un Topuria lūdza izslēgt viņa mikrofonu. Konference sākās ar stundas kavēšanos slikto laikapstākļu dēļ. Svētdien Vašingtonā gaidāms pērkona negaiss, kas var aizkavēt notikumu. Vaits, kurš parasti nevēlas rīkot pasākumus brīvā dabā neparedzamā laika dēļ, paziņoja, ka cīņas notiks jebkuros apstākļos, izņemot zibeni. Viņš apgalvoja, ka ir noguris dzirdēt par laikapstākļiem, un apņēmās, ka turnīrs notiks.
UFC ieguldījis pasākumā apmēram 60 miljonus dolāru (44,3 miljonus eiro). Vaits to nodēvēja par potenciāli "lielāko un vēsturiskāko sporta notikumu visu laiku". Piektdien tiesa noraidīja prasību, kas apgalvoja, ka pasākums pārkāpj likumu, jo tiekot izmantoti nacionālie pieminekļi privātai peļņai.
