Trīs žurnālisti iesūdz Pentagonu par atlaišanu no militārā izdevuma Stars and Stripes
Trīs bijušie izdevuma Stars and Stripes darbinieki tiesā vērsušies pret ASV Aizsardzības departamentu, apgalvojot, ka viņu atlaišana bija nelikumīga un pārkāpa pirmā konstitūcijas grozījuma tiesības uz vārda brīvību. Prasītāji uzskata, ka atlaišana bija atriebība par ziņojumu par sliktajiem apstākļiem uz kuģa USS Abraham Lincoln.
Trīs žurnālisti, kurus Pentagons atlaida no valdības finansētā militārā izdevuma Stars and Stripes, ceturtdien federālajā tiesā iesniedza prasību pret ASV Aizsardzības departamentu. Viņi apgalvo, ka atlaišana bijusi nelikumīga un pārkāpusi viņu tiesības uz vārda brīvību, kas garantētas ASV konstitūcijas pirmajā grozījumā.
Prasību iesniedza bijušais izdevēja Max Lederer, galvenais redaktors Erik Slavin un Tuvo Austrumu korespondente Lara Korte. Tiesas dokumentos izdevums raksturots kā ASV militārā neatkarīgā ziņu avota kopš Pilsoņu kara, kam vēsturiski bijusi redakcionāla neatkarība bez militārās vadības cenzūras.
Prasītāji apgalvo, ka Aizsardzības departaments un aizsardzības sekretārs Pīts Hegsets mēģina viņus atlaist par to, ka viņi kā privātpersonas iestājušies par preses brīvību atspoguļot militārās operācijas, kā arī atriebjoties par ziņojumu par pasliktinošos apstākļiem uz lidmašīnu nesēja USS Abraham Lincoln tā ilgstošās dislokācijas laikā Tuvajos Austrumos.
Slavin un Korte norādīja, ka viņus atlaida par it kā nepakļaušanos pēc intervijas CBS News, kurā viņi pauda iebildumus pret iespējamu militāro cenzūru. Saskaņā ar prasību, pēc intervijas raidīšanas 5. jūlijā Pentagons uzreiz nekādu rīcību neveica.
Prasībā norādīts, ka lēmumu rīkoties veicinājis 11. augustā publicētais ziņojums par apstākļiem uz USS Abraham Lincoln, kas gandrīz deviņus mēnešus atbalstījis ASV militāras operācijas Tuvajos Austrumos. Ziņojumā aprakstīts, ka kuģa aptuveni 5000 jūrnieki cietuši no pārtikas un ūdens trūkuma, pasta piegādes traucējumiem, garām darba dienām un mazām atpūtas iespējām, kas ietekmējis viņu fizisko un garīgo veselību.
Dienu pēc šī raksta publicēšanas Lederer, pēc prasības teiktā, saņēmis rīkojumu atlaist Slavin un Korte — piecas ar pusi nedēļas pēc CBS intervijas. Lederer atteicās izpildīt rīkojumu un vietā paziņoja par savu aiziešanu pensijā, informējot par to izdevuma darbiniekus e-pastā. Viņš norādīja, ka nevēlējies piedalīties shēmā, kas nelikumīgi sodītu kolēģus par vārda brīvības izmantošanu.
Lederer no amata tika atbrīvots neilgi pēc paziņojuma par pensionēšanos, kurai bija jāstājas spēkā septembra beigās. Viņš minēja, ka Pentagons bez viņa iepriekšējas ziņas izdevumā iecēlis jaunu izdevēja vietnieku — aktīvā dienesta militārpersonu.
Pentagons uz lūgumu komentēt prasību ceturtdien nekavējoties neatbildēja.
