Viskonsinā atrodas pasaulē lielākais burts “M” – 241 pēdas augsts orientieris uz kalna

Četras jūdzes ziemeļaustrumos no Platvilas (Platteville) pilsētas ASV Viskonsinas štatā pāri ainavai slejas milzīgs balts burts “M”. Tas ir 241 pēdu augsts un 214 pēdu plats, un to uzskata par lielāko “M” pasaulē. Orientieris novietots 45 grādu leņķī, vērsts uz dienvidiem, un atgādina par apgabala kalnrūpniecības vēsturi. Tas ir apmeklējams visu gadu.

Kā radās ideja

Stāsts sākās 1924. gadā, kad Platvilas inženierzinātņu klubs vēlējās sacensties ar Kolorādo Kalnrūpniecības skolu (Colorado School of Mines). Kolorādo jau bija uzbūvējusi savu “M” uz Cions kalna pie skolas, un starp mācību iestādēm valdīja draudzīga sāncensība. Pēc tam 12 gadus nenotika nekas.

1936. gada ziemā inženierzinātņu studenti Pets Medlijs un Alvins Knērs uzkāpa Platte Mound kalnā un sniegā iemina milzīgu “M”. Ziemas laikapstākļi to saglabāja pietiekami ilgi, lai zīmi redzētu cilvēki daudzu jūdžu attālumā. Joks guva tādu atsaucību, ka nākamajā gadā jau plānoja veidot pastāvīgu burtu.

Ar zemes īpašnieka atļauju un universitātes atbalstu studenti ķērās pie darba. Bija vajadzīgas 400 tonnas kaļķakmens, un būvniecība tika pabeigta 1937. gadā. Kopš tā laika burts tiek uzturēts, periodiski to atjaunojot: izmantots cements, kaļķi un jauni balsinājuma slāņi.

Vieta popkultūrā

“M” parādījies žurnāla Life 1949. gada 23. maija numurā, un īpašos gadījumos tas ir izgaismots ar prožektoriem. 1987. gada novembrī uz kalna sapulcējās 650 studentu, lai izveidotu mūzikas kanāla MTV logotipu. 1998. gada 4. jūlijā Platvila kļuva par vienīgo pilsētu valstī, kas uzņēma Disneja Mikija dzimtās pilsētas parādi (Mickey’s Hometown Parade). Lai stiprinātu pieteikumu, Platvilas Jaycees biedrība savervēja ap 250 cilvēku, ietērpa tos melnā un izkārtoja Mikija Peles ausu formā blakus burtam.

Tiem, kas nebaidās no augstuma, iespējams uzkāpt augšā pa vairāk nekā 200 pakāpieniem.