«Неделя толстых медведей» в Аляске: бурые медведи соревнуются за звание самого упитанного
В национальном парке Катмай на Аляске в 12-й раз проходит ежегодный конкурс Fat Bear Week, в рамках которого пользователи со всего мира голосуют за медведя, лучше всех набравшего вес перед зимней спячкой. В этом году в конкурсе участвуют 16 медведей, включая прошлогоднего победителя по кличке Чанк (медведь №32).
Что такое «Неделя толстых медведей»
С 2014 года национальный парк и заповедник Катмай, где обитает около 2200 бурых медведей, проводит конкурс, призванный привлечь внимание общественности к этим животным и их удивительной подготовке к зиме. Ежегодно люди по всему миру онлайн голосуют за медведя, который, по их мнению, за лето и осень набрал больше всего жира перед многомесячной спячкой.
Почему медведям важно набрать вес
Натуралист организации Explore.org Майк Фиц в разговоре с агентством Associated Press объяснил, что жировые запасы критически важны для выживания медведей: во время спячки животные не едят и не пьют, поэтому примерно за шесть месяцев им нужно накопить запасы на весь год, а за период спячки они могут потерять до трети массы тела. Взрослые самцы бурого медведя обычно весят от 270 до 410 килограммов, однако самые крупные особи, обильно питающиеся лососем, могут превышать 450 килограммов; самки, как правило, примерно на треть легче.
По словам Фица, победителем не обязательно становится самый тяжёлый медведь — участники голосования также учитывают «историю» каждого животного, например то, как накопленный жир помогает доминирующему взрослому самцу удерживать контроль над лучшими местами для рыбной ловли у водопада Брукс-Фолс.
Значение лосося и жизнь медведей
Фиц отметил, что благополучие медведей напрямую зависит от здоровых популяций лосося, приведя в пример обильные нерестовые ходы нерки в заливе Бристоль-Бей на Аляске как показатель того, что способна обеспечить здоровая речная экосистема, и почему важно восстанавливать популяции лосося там, где их численность сокращается. Конкурс также позволяет наблюдать за повседневной жизнью медведей — от удачной рыбалки и игр между собой до трудностей, с которыми сталкиваются самки, выкармливающие медвежат, включая случаи потери потомства.
Конкурс этого года
В этом году за титул борются 16 медведей, включая действующего чемпиона Чанка (медведь №32), который в прошлом году победил с весом 544 килограмма. Фиц признал, что в этом году предсказать победителя сложно, поскольку сразу несколько медведей отличаются крупными размерами. Голосование в финальном раунде завершится во вторник, 29 сентября. Как сообщает Euronews.com, к событию присоединилась и компания Google: при поиске по запросу «Fat Bear Week» на экране появляется анимированный медвежонок, которого пользователи могут покормить лососем, помогая ему набрать вес перед спячкой.
