Глава Пентагона отказался от плана масштабного сокращения войск в Европе

Министр обороны США Пит Хегсет планировал значительно сократить численность американских войск в Европе, но отказался от этой идеи после того, как представил план Белому дому, пишет газета The Wall Street Journal.

В прошлом месяце Хегсет намеревался отправиться в Брюссель, чтобы сделать громкое заявление на встрече военного руководства НАТО. По данным источников, он планировал объявить о новых сокращениях, которые должны были быть более масштабными, чем ранее отмененные планы по отказу от размещения бронетанковой бригады в Польше и выводу пехотной бригады из Румынии.

Однако предложение было отклонено после того, как его представили советнику президента Дональда Трампа по национальной безопасности Марко Рубио и другим высокопоставленным чиновникам. Вместо этого Хегсет объявил, что США проанализируют размещение своих войск в Европе. Составление обзора может занять до шести месяцев.

Этот инцидент указывает на то, что администрация еще не согласовала темпы и масштабы возможного сокращения американских войск в Европе. Хотя Трамп говорил о наказании стран НАТО, которые, по его оценке, тратят недостаточно на свою оборону, предложения и резкие речи Хегсета встревожили как союзников, так и законодателей. Среди них несколько ведущих республиканцев, которые опасаются, что министр нанесет альянсу непоправимый вред и придаст смелости России.

Белый дом перенаправил вопросы WSJ министерству обороны. Пресс-секретарь Пентагона Шон Парнелл заявил, что Хегсет позаботился о том, чтобы его послание соответствовало целям и повестке дня президента, и он не желал ограничивать пространство президента для принятия решений.

Ожидается, что численность войск США и оборонные расходы союзников станут главной темой на встрече Трампа и лидеров НАТО, которая пройдет на следующей неделе в Анкаре. Официальные лица НАТО надеются, что саммит продемонстрирует единство с США и поддержку Украины, но существуют опасения, что напряженность в отношениях с Трампом может омрачить встречу.

Опубликованная в январе оборонная стратегия Пентагона давала понять, что США сократят свое военное присутствие в Европе, поскольку больше фокусируются на западной части Тихого океана и Западном полушарии. Согласно стратегии, основная ответственность за оборону европейского континента должна перейти к европейским государствам.

В мае Хегсет неожиданно отменил девятимесячную ротацию в Польшу бронетанковой бригады из штата Техас. Это решение вызвало резкую критику со стороны законодателей как от республиканцев, так и демократов в Конгрессе США, а также обеспокоило польских официальных лиц. Позже Трамп позвонил Хегсету и спросил, почему он так плохо поступает с ценным союзником, после чего объявил об отправке в Польшу 5000 военнослужащих, хотя дополнительные подразделения до сих пор туда не переброшены.

Возможность того, что США сократят войска в Европе еще сильнее, по-прежнему остается в силе. Хегсет и его главный советник по политическим вопросам Элбридж Колби были особенно решительно настроены в стремлении сократить американские подразделения, выделенные для Европы. Колби считается сторонником ограничения обязательств США за пределами Азии, чтобы высвободить ресурсы для действий против Пекина.

Война с Ираном дала Хегсету и Колби новую возможность пересмотреть обязательства по размещению войск. Хотя Великобритания предоставила США авиабазу для ударов по Ирану, Испания отказалась разрешить использование своих объектов. После того как канцлер Германии Фридрих Мерц раскритиковал стратегию администрации Трампа в отношении Ирана, Трамп в мае продолжил критиковать Европу и пригрозил вывести войска США из Германии.

Последние инициативы Пентагона по сокращению войск обеспокоили законодателей от обеих партий. Они включили в законопроект о военных расходах положения, запрещающие министерству обороны сокращать численность солдат ниже 76 000, если риски предварительно не оценены командующим Европейским командованием и председателем Объединенного комитета начальников штабов, и это не подтверждено лично Хегсетом.

По данным источников, эти опасения усилились в прошлом месяце, когда офис Хегсета планировал телефонный разговор с законодателями перед июньской встречей министров обороны НАТО. Однако когда разговор состоялся, Хегсет сказал лишь то, что планирует провести анализ. При этом Хегсет критически высказался в адрес Европы, заявив на встрече НАТО: "Не поймите неправильно – это будет серьезный обзор. Его цель – гарантировать, что НАТО быстро и безвозвратно движется к тому, чтобы Европа сделала шаг вперед и взяла на себя основную ответственность за защиту Европы".