США одобрили продажу Саудовской Аравии 48 истребителей F-35 на сумму 24,3 млрд долларов

Госдепартамент США в четверг объявил об одобрении сделки на 24,3 миллиарда долларов по продаже Саудовской Аравии 48 истребителей-невидимок F-35. Это очередная крупная оружейная закупка королевства в этом году после начала войны США и Израиля против Ирана в феврале.

Рияд давно стремился приобрести F-35, однако Израиль — пока единственная страна на Ближнем Востоке, эксплуатирующая эти самолёты, — выражал обеспокоенность возможной продажей Саудовской Аравии, несмотря на усилия по нормализации отношений между двумя странами.

По данным Госдепартамента, сделка укрепит способность Саудовской Аравии сдерживать нынешние и будущие угрозы, повысит уровень обороны страны и совместимость с силами США, а также усилит возможности самообороны в воздушных боях и при ударах по наземным целям. Посольство Саудовской Аравии в Вашингтоне приветствовало сделку, назвав её отражением прочности двусторонних отношений и вклада в региональную стабильность.

С начала войны против Ирана Саудовская Аравия неоднократно подвергалась ударам беспилотников и ракет со стороны иранских сил, а также йеменских повстанцев-хуситов. В июле вновь обострился гражданский конфликт в Йемене между хуситами и поддерживаемым Эр-Риядом правительством: повстанцы объявили морскую блокаду Саудовской Аравии и атаковали её суда в Красном море. Вашингтон напрямую в конфликт не вмешивается, однако американская военная группа, по имеющимся данным, помогает саудовским силам с обменом разведданными и планированием.

Сделка ещё должна получить одобрение Конгресса США, сроки поставки самолётов не уточняются. В Госдепартаменте подчеркнули, что продажа не изменит военный баланс в регионе — в соответствии с давней политикой США по сохранению военного превосходства Израиля. До сих пор Вашингтон продавал F-35 только ближайшим союзникам, включая ряд европейских стран НАТО и Израиль; Турция была исключена из программы в 2019 году после закупки российской системы ПВО.

Демократ Радж Кришнамурти выступил против сделки, сославшись на предупреждения разведки о том, что Китай может получить доступ к технологиям F-35 через связи с Саудовской Аравией. В этом году королевство уже заключило и другие крупные оружейные сделки: на 5 миллиардов долларов — бомбы, на 750 миллионов — танковые двигатели, и почти на 2 миллиарда — системы наведения.