Балтийский парадокс: зарплаты растут, а теневая экономика не сокращается

Новое исследование теневой экономики, проведённое Стокгольмской школой экономики в Риге (SSE Riga), показывает, что рост зарплат в странах Балтии сам по себе не сокращает объём незадекларированных операций. В прошлом году средняя зарплата в Латвии до налогов достигла 1815 евро, тогда как в Литве и Эстонии она уже превысила порог 2000 евро. Тем не менее показатели теневой экономики во всех трёх странах остаются на сопоставимом уровне — 21,8% от ВВП в Латвии и 20,8% в Эстонии, причём в обоих случаях с небольшим ростом. В Литве, где зафиксирована самая высокая в регионе зарплата (около 2415 евро), доля теневой экономики снизилась на 1,1 процентного пункта до 23,6%, но она всё равно остаётся крупнейшей в Балтии.

Региональные различия усложняют картину

Исследование подчёркивает, что средние показатели по стране скрывают значительные внутренние различия, особенно заметные в Латвии. В прошлом году зарплата после налогов в Риге и Пририге достигла 1990 евро, тогда как в Латгалии — лишь 1302 евро. Именно в Латгалии зафиксирована самая высокая доля теневой экономики в стране — 25,7% от ВВП. Низкооплачиваемые отрасли, например размещение и питание, где средняя зарплата составляла 1190 евро, усиливают давление в сторону неформальной занятости, поскольку цены на повседневные товары по всей стране примерно одинаковы.

Зарплаты «в конвертах» остаются главным элементом

Дефицит рабочей силы заставляет повышать зарплаты даже менее продуктивные предприятия, часть выплат при этом уходит в тень. Конвертные зарплаты остаются крупнейшим компонентом теневой экономики — 47,1% в Латвии, 43,7% в Эстонии и 36,6% в Литве. Пример Эстонии показывает, что даже высокая средняя зарплата не защищает от роста теневого сектора: продолжительная рецессия и повышение налогов увеличили его долю на 1,4 процентного пункта. Литва же, внедряя цифровые решения для ограничения наличных расчётов и ужесточая наказания за нелегальную занятость, особенно в строительстве, добилась постепенного прогресса.

Авторы исследования считают, что властям стран Балтии необходимо сокращать региональный разрыв в доходах и продолжать цифровизацию госуправления, чтобы ограничить искажающее влияние теневой экономики на конкуренцию и налоговые поступления.