Партнёры Benchmark: темп инвестиций прежний, несмотря на лихорадочный рынок

Пятеро управляющих партнёров венчурного фонда Benchmark из Сан-Франциско рассказали на этой неделе на конференции TechCrunch Disrupt, как намерены сохранить привычный стиль работы, пока конкуренты ускоряются. Это важно, поскольку летом Benchmark объявил о двух фондах на общую сумму 2 млрд долларов — лишь во второй раз за 31 год истории фонд отошёл от привлечения заметно меньших средств.

По словам партнёров, темп не изменился: каждый делает две-три новые инвестиции в год. На понедельничных встречах партнёров по-прежнему нет повестки. Эрик Вишрия (Eric Vishria) описал их как непрерывный разговор о том, что стало возможным за последние полгода, с какими компаниями они встречаются и что видят на заседаниях советов директоров.

Размер фондов и команда

Питер Фентон (Peter Fenton) сказал, что базовый фонд 20 лет оставался на уровне 500 млн долларов, а его увеличение лишь отражает инфляцию. Новый фонд роста на 1,25 млрд долларов расширяет мандат: ранее часть возможностей, способных принести доход в 10–1000 раз, оставалась недоступной из-за фокуса на ранних стадиях. Фентон ожидает от этого фонда примерно от четырёх до восьми инвестиций.

К команде недавно присоединились Ев Рэндалл (Ev Randall), работавший в Founders Fund, Bond и Kleiner Perkins, и Джек Олтман (Jack Altman), пришедший в феврале. Ранее Олтман привлёк фонд на 275 млн долларов для собственной компании. По его словам, с момента прихода он инвестировал в чипы, робототехнику и инфраструктуру.

Cerebras и конкурирующие компании

Вишрия напомнил, что Benchmark вложился в производителя чипов для ИИ Cerebras в первом раунде весной 2016 года, хотя десять лет не инвестировал в аппаратное обеспечение. Акции Cerebras вышли на биржу по 185 долларов, поднялись до 350 и вернулись к уровню около 185.

Партнёры признали, что при быстром росте компаний возможны конфликты между конкурирующими стартапами, поддерживаемыми одними инвесторами, и заявили, что обязуются соблюдать конфиденциальность.