Бывшего австралийского епископа отправили в тюрьму за сексуальное насилие над молодыми мужчинами

Бывший епископ католической церкви в Австралии Кристофер Сондерс приговорён к тюремному сроку за сексуальное насилие над двумя молодыми мужчинами-аборигенами. В среду суд назначил ему шесть с половиной лет лишения свободы. Условно-досрочное освобождение возможно с февраля 2031 года.

В августе 76-летнего Сондерса признали виновным по одному обвинению в изнасиловании и по 12 эпизодам непристойных действий. С поста епископа Брума он ушёл в 2020 году, когда против него впервые выдвинули обвинения. Он входит в число самых высокопоставленных католических руководителей в мире, которым предъявляли обвинения в сексуальных преступлениях.

Что установил суд

На процессе в штате Западная Австралия выяснилось, что Сондерс систематически вовлекал обоих мужчин в отношения, приглашая их на встречи, где участники были без рубашек, и угощая алкоголем. Для этого нередко использовались церковные средства и принадлежащая церкви недвижимость. В период с 2010 по 2019 год он целовал и домогался этих мужчин, а в одном случае принудил одного из них к оральному сексу.

Перед судом несколько обвинений в сексуальном насилии над детьми были сняты, а присяжные оправдали Сондерса по обвинениям в предполагаемых преступлениях против третьего молодого человека. В заявлении о влиянии преступления, представленном суду, он сказал, что ему трудно говорить о случившемся: «Я был игрушкой, которую он использовал».

Карьера и расследование

Сондерс был рукоположён в 1976 году и бо́льшую часть карьеры провёл в отдалённом регионе Кимберли на северо-западе страны. Епископом Брума он стал в 1996 году. Епархия занимает около 770 тысяч квадратных километров, что примерно соответствует площади Турции, и включает одни из самых удалённых мест страны.

Обвинения впервые прозвучали в 2020 году, но начатое тогда полицейское расследование закрыли без предъявления обвинений. После того как Папа распорядился провести историческую проверку, полиция начала новое расследование. Расследований по процедуре «Vos Estis Lux Mundi» («Вы — свет мира» на латыни) в мире проведено лишь несколько. Их назначает понтифик, а введены они были в 2019 году, чтобы бороться с сексуальным насилием и привлекать к ответственности епископов и других высокопоставленных церковных чиновников.