Очередная авантюра Фаража ставит под сомнение путь Reform к власти
Найджел Фарадж ушел в отставку и объявил о досрочных выборах, но главные партии проигнорировали их, оставив его бороться с маргинальными кандидатами, в то время как поддержка партии падает, а внутренние tensions растут.
Лидер Reform UK Найджел Фарадж, столкнувшись с парламентским расследованием финансового скандала, удивил Вестминстер, уйдя в отставку с поста депутата от округа Клэктон и немедленно объявив о выдвижении своей кандидатуры на дополнительных выборах. Его целью было позволить избирателям, а не парламенту, судить об обвинениях, но стратегия быстро провалилась. Основные политические партии страны назвали это трюком и отказались участвовать, оставив Фараджа бороться с маргинальными кандидатами.
Среди его противников выделяется граф Бинфейс — "межгалактический космический воин" с планеты Сигма IX, который ведет кампанию в серебряном плаще и шлеме в виде мусорного бака. Его манифест включает ограничение цены мороженого 99 Flake до 99 пенсов и присвоение статуса охраняемого памятника чёлке телеведущей Клаудии Уинклмен. Восемь других маргинальных кандидатов также зарегистрировались на выборах.
Фарадж надеялся устроить решающую политическую конфронтацию с истеблишментом, но его кампания превратилась в посмешище. Хотя он почти наверняка победит — Клэктон является самым безопасным округом Reform, и в 2024 году он набрал там почти половину голосов — эти выборы приобрели неудобную символику. Согласно опросу Ipsos, в национальном масштабе больше людей хотят победы Бинфейса, что свидетельствует о том, что эти выборы стали инструментом для насмешек над Фаражом, а не для укрепления его авторитета.
Reform лидирует в общенациональных опросах с весны 2025 года, но поддержка снизилась с примерно 31% до примерно 27%. Личные рейтинги Фараджа упали, а высокопоставленные члены партии беспокоятся о конкуренции справа, например, от партии Руперта Лоу Restore Britain. Дополнительные выборы отчасти были направлены на то, чтобы восстановить авторитет Фараджа в партии, внутренние tensions в которой становятся все более заметными: бывшие министры-консерваторы интегрируются с первоначальным повстанческим руководством, а публичные разногласия, в том числе по политике депортации, выявили конкурирующие видения.
Более разрушительным является то, что будет после выборов. Если Фарадж вернется в Вестминстер, парламентское расследование его возможного неправильного декларирования пожертвований возобновится. Если будет сделано заключение о нарушении правил, и депутаты проголосуют за его отстранение на срок не менее 10 заседаний, это может запустить процедуру отзыва, что приведет к новым дополнительным выборам. В отличие от нынешних, в этих выборах, скорее всего, примут участие все основные партии, что создаст реальную проверку. Опрос YouGov показывает, что около 60% избирателей считают, что Фарадж поступил неправильно с пожертвованиями. Главная задача Reform больше не заключается в мобилизации протестных избирателей — необходимо расширить свою коалицию для получения власти, но последние недели вынудили партию обороняться.
Это не означает, что подъем Reform закончился: ее успехи на майских местных выборах демонстрируют ее силу. Но дополнительные выборы в Клэктоне, которые на бумаге являются одной из самых легких побед в карьере Фараджа, рискуют стать напоминанием о том, что даже уверенные победы могут оставить нерешенными более глубокие проблемы. Фарадж, вероятно, получит большинство голосов, но будет ли у него последний смех, гораздо менее ясно.
