FT: американский юрист помог открыть закрытый канал между Белым домом Байдена и Путиным
Financial Times раскрыла подробности неофициальных переговоров 2022–2023 годов между американской стороной и президентом России Владимиром Путиным, которые начал американский юрист Ричард Конн. Канал распался в начале 2023 года: украинское руководство отвергло предложенные уступки, а Вашингтон не подтвердил его полномочий.
Газета Financial Times (FT) опубликовала новые подробности закрытого канала связи между властями США и президентом России Владимиром Путиным в 2022 году и начале 2023 года. Его создал Ричард Конн (Richard Conn), американский корпоративный юрист, много лет работавший в России: после начала полномасштабного вторжения в Украину он опасался, что Путин может применить ядерное оружие. Канал фактически прекратил существование ещё до ухода администрации Джо Байдена, а последующие попытки США добиться мира с участием других людей пока успеха не имели.
Как возник канал
Конн — корпоративный юрист и инвестор, который начал работать в России в 1992 году, основав российский офис юридической фирмы Latham & Watkins. В марте 2022 года ему позвонил неназванный российский бизнесмен, опасавшийся, что неудача со взятием Киева толкает Путина к применению тактического ядерного оружия. Конн решил использовать знакомства среди американских инвесторов в России, чтобы наладить прямую связь Вашингтона и Кремля в обход МИД России.
До Путина он добрался через инвестора Боба Форесмана, знавшего Маттиаса Варнига — давнего друга Путина, бывшего сотрудника Штази и впоследствии главу проектов «Северный поток» и «Северный поток — 2». С американской стороны Конн привлёк Эрика Грина, отвечавшего за российское направление в Совете национальной безопасности США.
Послания и ответ
Контакт удалось наладить в сентябре 2022 года, 4 октября участники встретились в Цюрихе. Затем Варнигу передали послание Белого дома: США не добиваются смены режима, не пытаются уничтожить Россию и хотят мира. 26 октября в аэропорту Франкфурта Варниг передал ответ Путина: тот открыт к переговорам, но готов продолжать боевые действия. На следующий день на дискуссионном клубе «Валдай» Путин заявил, что применение ядерного оружия не имеет для России политического или военного смысла. FT отмечает, что параллельно по официальным каналам шли конфиденциальные переговоры советника Байдена по нацбезопасности Джейка Салливана и Юрия Ушакова.
Мирные предложения и крах
Конн и Форесман попытались стать неофициальными посредниками между Россией и Украиной. Предложения предусматривали вывод российских войск из большинства недавно аннексированных регионов, признание Украиной российского контроля над Крымом и защиту Украины со стороны стран НАТО. Путин изучил их 1 февраля 2023 года, исключил вступление Украины в НАТО, но допустил членство в ЕС. Руководство Украины отвергло уступки. Канал прекратил работу 18 февраля, когда Варниг сообщил, что Салливан не подтвердил полномочия Конна.
