Хальгримссон заявил, что Израиль «пытался запугать» Ирландию на фоне скандала с плевком
Матч Лиги наций между Ирландией и Израилем, завершившийся вничью 1:1, омрачил скандал из-за предполагаемого плевка в перерыве — главный тренер ирландцев заявил, что его команда ощущала давление на протяжении всей игры.
Главный тренер сборной Ирландии Хеймир Хальгримссон заявил, что, по его мнению, сборная Израиля пыталась запугать его игроков во время воскресного матча Лиги наций УЕФА, завершившегося со счётом 1:1 и прошедшего без зрителей в Сербии.
По данным издания Irish Times, руководитель отдела физической подготовки сборной Ирландии Дэмиен Дойл заявил, что в перерыве матча на него плюнул игрок сборной Израиля. На телевизионных кадрах, снятых в тоннеле стадиона, слышен голос, упоминающий инцидент с плевком.
В интервью программе Off The Ball Хальгримссон сказал, что сам не видел произошедшего и не хочет это комментировать, однако отметил, что напряжение сохранялось на протяжении обеих встреч команд. По его словам, он чувствовал, что соперник пытался вывести ирландцев из равновесия с первых минут, но похвалил своих игроков за выдержку, позволившую избежать удалений и предупреждений.
Главный тренер Израиля Ран Бен-Шимон сказал, что в перерыве находился в раздевалке со своим штабом и ничего не видел, пообещав разобраться в ситуации. Он также отверг предположения, что его игроки намеренно действовали против полузащитника Ирландии Джейсона Молумби после его жалобы после предыдущего матча, подчеркнув, что не даёт указаний травмировать соперников.
Оба матча, сыгранные на нейтральных полях, вызывают споры с февраля, когда Ирландия и Израиль попали в одну группу B3 Лиги наций. На фоне продолжающейся войны между Израилем и сектором Газа организация Irish Sport for Palestine проводила акции протеста под лозунгом «Stop The Game», призывая ирландскую сторону отказаться от игр. Вратарь сборной Ирландии Гэвин Базуну отказался участвовать в этих матчах, назвав это решение правильным лично для себя, однако футбольная ассоциация Ирландии решила провести обе встречи. Перед матчами стороны отказались от предматчевых протокольных процедур, а ирландские игроки во время исполнения гимна Израиля склоняли головы.
