Сборная Ирландии выйдет на игру с Израилем с чёрными повязками

Исполнительный директор Футбольной ассоциации Ирландии (FAI) Дэвид Курел в субботу подтвердил, что команда отправится в Дебрецен (Венгрия) на выездной матч Лиги наций против Израиля, сопроводив это несколькими символическими жестами. Игроки наденут чёрные повязки в память обо всех погибших в конфликте в Газе, откажутся от участия в некоторых элементах предматчевой церемонии, а также намерены отказаться от общения с прессой до конца этого международного окна — это касается как воскресной игры, так и ответного матча с Израилем в Сербии в следующее воскресенье. Кроме того, команда планирует передать на благотворительность значительную часть гонораров за матчи, включая четверговую игру против Австрии в Дублине.

Матчи вызывают споры с момента жеребьёвки, когда Ирландия и Израиль попали в одну группу B3. Группа давления Irish Sport for Palestine организовала кампанию «Stop The Game», призывая сборную отказаться от игр из-за продолжающейся войны Израиля с сектором Газа.

Отказ вратаря и многочасовые переговоры

В субботу утром возникли серьёзные сомнения в том, состоится ли матч вообще: запланированная пресс-конференция была отложена после того, как вратарь Гэвин Базуну объявил об отказе от участия в знак протеста, а несколько партнёров по команде также выразили обеспокоенность. Последовали более четырёх часов переговоров между игроками, тренерским штабом и руководством FAI, после чего голосование команды показало «значительное большинство» в пользу проведения матча.

Позже Базуну объяснил своё решение в соцсетях, заявив, что оно основано на его личном убеждении в недопустимости убийства невинных людей, и подчеркнул, что оно не направлено против израильского народа или еврейской общины. Бывший тренер сборной Ирландии Брайан Керр и экс-игрок сборной Джеймс Макклин ранее поддерживали призывы к бойкоту.

Представитель правительства Ирландии заявил, что решение остаётся за FAI и УЕФА, отметив, что FAI ранее безуспешно продвигала предложение об исключении Израиля из международных соревнований. Руководитель отдела коммуникаций Федерации футбола Израиля Шломи Барзель приветствовал решение играть, заявив, что футбол и политику необходимо разделять.

Тренер сборной Ирландии Хеймир Хатльгримссон признал огромное давление, испытываемое игроками, отметив, что цель — минимизировать ущерб как для самих футболистов, так и для ирландского футбола в целом в этой непростой ситуации.