Исмаил Эльфат — талисман Месси? Он будет судить полуфинал Англия — Аргентина

Исмаил Эльфат, дважды судивший матчи, в которых Лионель Месси завоевал трофеи, будет рефери полуфинала чемпионата мира между Англией и Аргентиной. 44-летний арбитр обслуживал групповые матчи между Японией и Нидерландами, а также Уругваем и Испанией на этом турнире, а также победу Норвегии в 1/8 финала над пятикратными чемпионами Бразилией. Он показал шесть жёлтых карточек и удалил полузащитника Уругвая Агустина Каноббио за грубый подкат против защитника Испании Пау Кубарси, после чего Каноббио конфронтировал с арбитром и схватил его за футболку. Матч в Атланте состоится в среду (20:00 по британскому времени) и будет показан в прямом эфире на BBC One. Соотечественники Эльфата Кори Паркер и Кайл Аткинс будут ассистентами, а итальянец Маурицио Мариани — четвёртым арбитром. Эльфат был четвёртым арбитром на финале чемпионата мира 2022 года, где Аргентина обыграла Францию, и главным судьёй, когда Месси выиграл свой первый трофей с «Интер Майами» — победу по пенальти над «Нэшвилл» в финале Кубка лиг 2023 года. Он работает в MLS с 2012 года и дважды признавался лучшим арбитром MLS. Уроженец Марокко, Эльфат переехал в Америку в 18 лет после выигрыша в лотерее грин-карт, поддерживаемой правительством США. Между тем английские арбитры Майкл Оливер и Энтони Тейлор были исключены из числа претендентов на судейство финала чемпионата мира из-за правил ФИФА о конфликте интересов. Судьи не могут обслуживать матчи с участием своей страны, но английские и аргентинские официальные лица также не могут судить игры с участием обеих наций из-за политического соперничества, отчасти из-за Фолклендского конфликта 1982 года. Аргентинский рефери Факундо Тельо также выбыл по той же причине, все трое не могут судить и матч за третье место, так как в нём гарантированно участвует одна из команд. Эти правила не позволили Тейлору судить финал чемпионата мира 2022 года между Аргентиной и Францией.