Новое исследование: жизнь на Земле может существовать ещё 1,8 миллиарда лет
Учёные с помощью сложных климатических моделей подсчитали, что жизнь на Земле теоретически может продолжаться ещё около 1,8 миллиарда лет — дольше, чем показывали многие прежние оценки. Исследователи подчёркивают, что это лишь приблизительный прогноз, а будущие сценарии могут оказаться гораздо сложнее.
Новое исследование, в котором использовались десятки сложных климатических моделей, показывает, что жизнь на Земле теоретически может существовать ещё примерно 1,8 миллиарда лет. Как сообщает портал Livescience.com, этот срок заметно превышает многие прежние оценки, однако учёные предупреждают, что речь идёт лишь о приблизительном прогнозе, а не точной дате.
Растущая яркость Солнца
В основе исследования лежит давно известный фактор — Солнце постепенно становится ярче и излучает больше энергии, чем когда-либо прежде за всю историю Земли. Эта тенденция продолжится ещё миллиарды лет, со временем существенно изменив климат планеты и круговорот воды.
Один из ключевых факторов риска — рост температуры, который нарушит фотосинтез, процесс, обеспечивающий существование большей части жизни на Земле. Когда растения больше не смогут эффективно осуществлять фотосинтез, рухнут и пищевые цепи, поддерживающие остальную живую природу.
Скрытое ограничение — углекислый газ
Дополнительную угрозу создаёт снижение уровня углекислого газа (CO₂) в атмосфере. Хотя CO₂ необходим растениям, в долгосрочной перспективе естественный процесс — круговорот углерода между атмосферой и горными породами, своего рода «природный термостат» Земли, — может постепенно снижать его доступность, лишая растения важного для жизни вещества.
Биосфера может оказаться более устойчивой, чем считалось
Проанализировав различные сценарии — как чрезмерное потепление, так и дефицит CO₂ — учёные пришли к выводу, что часть земной биосферы может просуществовать дольше, чем предполагалось ранее. Это возможно благодаря растениям, способным адаптироваться к более низкому уровню CO₂ или использовать альтернативные формы фотосинтеза.
Вместе с тем учёные подчёркивают, что расчёты не являются окончательными. За миллиарды лет жизнь может эволюционировать и приспособиться к условиям, которые сегодня трудно даже представить. Поэтому модель даёт лишь приблизительные временные рамки для жизни на Земле, а реальное будущее может оказаться как более оптимистичным, так и совершенно иным по сравнению с нынешними предположениями.
