«Вошёл целый сгусток энергии»: как визит Долли Партон в 2007 году запомнился Ротерему

После смерти Долли Партон в понедельник со всего мира поступают слова памяти о певице, в том числе из английского города Ротерем в Южном Йоркшире, где помнят её визит в декабре 2007 года.

Американская звезда кантри-музыки приехала в бывший шахтёрский и металлургический город, чтобы запустить британскую версию своей программы Imagination Library — инициативы по бесплатной раздаче книг детям, которую она основала в своём родном округе в Теннесси более чем за десять лет до этого.

Среди тех, кто встретился с певицей, была новорождённая девочка Эмма Джарман: её родителей неожиданно пригласили в больницу Ротерема на следующий день после родов, чтобы познакомить с Долли Партон. Отец Эммы, Шейн Джарман, вспоминал, как певица появилась в окружении вспышек фотокамер и с огромной энергией, а сам он нервничал, наблюдая, как её длинные ногти, покрытые красным лаком, держат голову его крошечной дочери.

Программа, основанная на личном опыте

Благодаря программе каждый ребёнок в Ротереме до достижения пяти лет ежемесячно получал по почте бесплатную книгу со своим именем; финансирование обеспечивали фонд Партон, местные власти и другие спонсоры. Дебора Буливант, позже возглавившая проект в Ротереме, рассказала, что поначалу многие местные жители относились к инициативе со скепсисом, однако со временем она изменила отношение к чтению во многих семьях, где раньше книги не были частью повседневной жизни.

По словам Партон, она чувствовала настоящую близость к Ротерему, находя параллели между промышленным, часто высмеиваемым образом города и своим собственным скромным происхождением.

Хотя программа в Ротереме была свёрнута в 2015 году после прекращения финансирования со стороны совета, Imagination Library распространилась на другие районы Великобритании, включая Донкастер, Северный Линкольншир, лондонский район Саутуарк и Ноттингем.

С тех пор как в 2007 году Эмма Джарман получила первую книгу — экземпляр «Сказки про кролика Питера» с автографом Партон, — в Великобритании было роздано 6,3 миллиона книг, а по всему миру — 300 миллионов. Сейчас Эмме 18 лет, и она готовится поступать в университет на факультет биомедицинских наук.