«Кардифф Сити» и «Рексем» встретятся в чемпионате впервые за 24 года
«Кардифф Сити» в понедельник примет «Рексем» — впервые команды сыграют друг с другом в чемпионате за последние 24 года, после того как «Кардифф» вернулся в Чемпионшип. Матч привлёк международное внимание, в том числе благодаря растущей популярности «Рексема» в Северной Америке.
Стартовый уик-энд нового сезона Чемпионшипа завершится валлийским дерби: в понедельник вечером на своём стадионе «Кардифф Сити» примет «Рексем». В последний раз клубы встречались в чемпионате в марте 2002 года, когда «Кардифф» победил со счётом 3:2 при почти 16 000 зрителей. На этот раз ожидается почти вдвое больше болельщиков.
«Кардифф» вернулся в Чемпионшип после того, как в прошлом сезоне занял последнее место в турнирной таблице, и многие считают команду одним из кандидатов на вылет в этом сезоне. «Рексем», в свою очередь, в прошлом сезоне лишь в последнем туре упустил попадание в шестёрку лучших после трёх подряд повышений в классе.
Главные тренеры обеих команд — Фил Паркинсон у «Рексема» и Брайан Барри-Мёрфи у «Кардиффа» — отметили необычный ажиотаж вокруг матча. Барри-Мёрфи подчеркнул, что для него важны прежде всего болельщики «Кардиффа» и малайзийский владелец клуба, а не международное внимание, которое привлекают голливудские владельцы «Рексема».
Рост популярности «Рексема», особенно в Северной Америке, во многом связан с документальным сериалом о клубе. Бывший тренер «Рексема» Денис Смит заявил, что наличие такого клуба на севере Уэльса важно для развития футбола в регионе.
В этом сезоне команды уже встречались — в четвёртом раунде Кубка английской лиги «Кардифф» неожиданно победил в гостях со счётом 2:1. Однако оба тренера считают, что этот результат не повлияет на исход матча чемпионата, называя новый сезон периодом неопределённости для обеих команд.
Защитник «Рексема» Зак Вайнер, ранее часто встречавшийся с «Кардиффом», выступая за «Бристоль Сити», назвал предстоящий матч серьёзным испытанием, которого обе команды ждут с нетерпением.
