Кембриджский университет проверяет поведение преподавателя, отстранённого партией Reform UK

Кембриджский университет подтвердил, что изучает поведение доцента Джеймса Орра после того, как скрытая съёмка зафиксировала его попытку обойти британское избирательное законодательство, касающееся иностранных политических пожертвований. Представитель университета заявил The Guardian, что учреждение рассматривает этот вопрос.

Орр занимал пост главы отдела политики партии Reform UK, но временно отстранён от должности вместе с ещё одним высокопоставленным сотрудником партии после обвинений в организации схемы, при которой политические опросы должна была оплатить иностранная компания — что запрещено британским избирательным законодательством.

Скрытую съёмку провела группа журналистов-расследователей Verbatim, основанная Центром климатической журналистики. Орр является доцентом кафедры религии богословского факультета Кембриджа, где преподаёт студентам.

Малоизвестный широкой публике за пределами политических кругов Великобритании и США, Орр считался влиятельной интеллектуальной фигурой в партии Reform — издание Politico называло его «философом-королём» партии. Его обширные связи с американским движением Maga стали важным фактором при назначении, а вице-президент США Джей Ди Вэнс называл его своим «интеллектуальным наставником» и «британским шерпой».

Вечером в четверг телеканал Channel 4 News показал кадры, на которых журналист под прикрытием, выдававший себя за сторонника партии из Великобритании, беседует с Орром. На записи Орр обсуждает заказ опросов, тайно организованных партией Reform, но предлагает, чтобы расходы покрыла американская компания, якобы принадлежащая отцу мнимого сторонника. В другом фрагменте Орр говорит, что лидер партии Найджел Фарадж о договорённости о финансировании «не знает и не узнает», добавляя, что предпочёл бы этого не знать.

Партия Reform UK изначально назвала расследование «мистификацией». Вечером в четверг Орр опубликовал видео, в котором отрицал, что договорённость могла считаться пожертвованием или выгодой в натуральной форме, а также назвал Verbatim «политически мотивированными деятелями», стремящимися дискредитировать политического оппонента. Тем не менее, к утру пятницы и Орр, и Дэн Джукс — доверенный помощник Фараджа, также отрицающий нарушения, — временно покинули свои посты на время внутреннего партийного расследования.

Фарадж, который также фигурирует в записи скрытой съёмки на встрече с мнимыми сторонниками, в пятницу постарался дистанцироваться от обоих, отметив, что они не входят в официальную команду партии по сбору средств и не прошли надлежащую проверку.