Коралловые рифы больше не успевают восстанавливаться — учёные бьют тревогу о необратимых переменах в океане

Коралловые рифы по всему миру всё чаще переживают массовые эпизоды обесцвечивания, а промежутки между ними сократились настолько, что рифы больше не успевают восстанавливаться, говорится в новом международном исследовании. Учёные проанализировали данные, собранные за более чем 40 лет на почти 37 000 участков коралловых рифов в 120 странах и территориях.

От десятилетий — к нескольким годам

Раньше между крупными волнами обесцвечивания могли проходить целые десятилетия. Теперь, согласно данным исследования, такие эпизоды повторяются в среднем каждые пять-шесть лет. Главной причиной обесцвечивания называют чрезмерно высокую температуру океанской воды: из-за жары кораллы избавляются от живущих в их тканях цветных водорослей, которые снабжают их питательными веществами. В результате кораллы бледнеют и становятся гораздо более уязвимыми к болезням. Обесцвеченный коралл ещё не мёртв, но для восстановления ему требуется как снижение температуры воды, так и достаточно много времени.

Стремительное ухудшение ситуации

В последние годы положение резко ухудшилось. В период с 2020 по 2024 год объём твёрдых кораллов в мире был на 9,5% ниже исторической нормы. Эпизод обесцвечивания, начавшийся в 2023 году, оказался самым масштабным из когда-либо зафиксированных, затронув 77% всех рифовых зон планеты. Учёные описывают этот процесс как постепенную деградацию: после каждого сильного удара часть кораллов успевает частично восстановиться, но следующая волна жары приходит раньше, чем риф возвращается к прежнему состоянию. Поскольку температура океана по-прежнему остаётся высокой, новая масштабная волна обесцвечивания возможна уже в этом году.

Почему это важно

Исчезновение коралловых рифов означало бы гораздо больше, чем просто потерю природного разнообразия. Рифы служат средой обитания примерно для четверти всех морских видов, помогают защищать побережья и обеспечивают пищей и средствами к существованию миллионы людей по всему миру. Учёные подчёркивают, что резкое сокращение выбросов, а также ограничение таких локальных угроз, как перелов рыбы и чрезмерная застройка побережий, всё ещё может помочь уменьшить уже нанесённый кораллам ущерб.