Латвийские ученые разрабатывают многообещающий кандидат на вакцину против болезни Лайма

В Латвии от 20 до 70 процентов клещей заражены бактериями Borrelia, что означает, что каждый второй клещ, встреченный во время прогулки в лесу, на лугу или даже в приусадебном саду, может быть переносчиком заболевания. Официальная статистика за 2024 год сообщает о 359 случаях болезни Лайма, но исследователь Калвис Брангулис полагает, что реальное число заболевших значительно выше.

В настоящее время не существует эффективной вакцины против болезни Лайма для человека. Наиболее продвинутый кандидат разрабатывается фармацевтическими компаниями Pfizer и Valneva, однако латвийский учёный Калвис Брангулис предлагает более простое и потенциально более эффективное решение.

За более чем десять лет Брангулис и его команда изучили свыше 400 белков Borrelia в поисках такого, который иммунная система могла бы легко распознать. В ходе этого длительного отбора на первый план вышел белок CspZ, показавший высокий уровень защиты на мышиных моделях. В отличие от других подходов, CspZ теоретически позволяет создать более простую вакцину, охватывающую более широкий спектр штаммов Borrelia и требующую меньшего количества доз.

Исследовательская группа небольшая – в неё входят Брангулис и ещё четыре человека: постдокторант, два студента бакалавриата и один студент магистратуры. Несмотря на размер, команда добилась значительных успехов. Брангулис опубликовал научную статью по этому исследованию и получил ежегодную премию Латвийской академии наук.