Лочмелис: «Сезон, скорее всего, придётся начинать в АХЛ»

Латвийский нападающий Лочмелис перед стартом основного тренировочного лагеря «Бостон Брюинз» заявил, что пока сам мало что знает о своих ближайших планах. Он надеется получить игровое время завтра и, возможно, ещё в одной встрече, поскольку в клубе действует правило, по которому ветераны могут сыграть лишь в двух контрольных матчах.

Хоккеист не скрывает, что в течение сезона рассчитывает получить шанс дебютировать в НХЛ, одновременно желая результативно проявить себя и в АХЛ. Целью он ставит как минимум десять матчей в НХЛ, считая, что это стало бы хорошим заделом для старта следующего сезона уже в основном составе НХЛ.

По словам Лочмелиса, нынешний сезон ему, скорее всего, придётся начать в АХЛ, после чего он надеется на удачный старт там и последующий вызов наверх. Он отметил, что в составе «Брюинз» около шести игроков с «односторонними» контрактами, из-за чего свободных мест практически нет, а за возможное место в составе он конкурирует примерно с четырьмя такими хоккеистами. По его словам, его положение осложняет то, что у него контракт новичка: при отправке в АХЛ его не может забрать ни одна другая команда через драфт отказов, тогда как упомянутых игроков в этом случае может забрать любой другой клуб НХЛ.

Перед основным лагерем Лочмелис сыграл в двух контрольных матчах для молодых игроков, во второй из них отметившись двумя результативными передачами. По его словам, в первой игре он чувствовал себя очень хорошо и физически, а во второй — сыгранной на следующий день — ощутил нехватку игровой практики и, возможно, стоило действовать осторожнее и короче менять смены, хотя в целом игру он оценил неплохо. В целом он рад, что перед лагерем удалось провести два матча, что помогло восстановить игровой ритм.

Лочмелис также обратил внимание, что регулярный сезон НХЛ продлён с 82 до 84 матчей, из-за чего и без того короткий предсезонный период стал ещё более сжатым, а у молодых игроков остаётся ещё меньше возможностей проявить себя. В качестве примера он привёл «Эдмонтон Ойлерз», где уже в лагере регулярно задействуют таких лидеров, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтл.