Маккаллум опровергает слухи о разногласиях с Стоуксом перед решающим тестом

Главный тренер сборной Англии по крикету Брендон Маккаллум во вторник заявил, что они с капитаном Беном Стоуксом остаются «хорошими друзьями» и понятия не имеют, откуда взялись слухи о разногласиях. Дуэт воссоединился перед решающим тестом против Новой Зеландии, который начнется в среду на «Трент Бридж».

Стоукс пропустил второй тест после инцидента в лондонском ночном клубе, когда был нарушен полуночный комендантский час. Стоукс и быстрый боулер Гас Аткинсон были отстранены на время расследования инцидента, который произошёл после победы Англии в первом тесте на «Лордс». Оба были оправданы и могут вернуться в команду, Стоукс вновь станет капитаном.

Перед вторым тестом Маккаллум на пресс-конференции выразил «беспокойство» и «озабоченность» состоянием Стоукса, что породило различные теории. Однако главный тренер графства Дарем Райан Кэмпбелл позже сообщил, что Стоукс в «хорошем настроении», а исполнительный директор Тим Босток заявил, что был «озадачен» комментариями Маккаллума. Во вторник Маккаллум пояснил, что его первоначальная оценка была вызвана беспокойством, но теперь он видит, что Стоукс «выглядит отлично и готов играть».

Сборная Англии тренировалась в Ноттингеме во вторник, и занятие началось с объятий Маккаллума и Стоукса. К ним присоединился селекционер Маркус Норт. В отсутствие в сборной Стоукс сыграл два дня в чемпионате графств за Дарем против Нортгемптоншира, набрав 95 очков — свой лучший результат с июля прошлого года. Маккаллум похвалил его игру, отметив, что Стоукс написал ему: «Я вернулся».

Англия сейчас находится под давлением как на поле, так и за его пределами. После поражения в серии «Эшес» в Австралии руководство команды получило поддержку, но теперь счёт в серии с Новой Зеландией 1–1, и Англия рискует проиграть. Поражение в решающем тесте станет лишь вторым домашним поражением в серии с 2014 года. Маккаллум подчеркнул, что истинные лидеры проявляются в трудные времена, вспомнив разговор с Эойном Морганом после чемпионата мира 2015 года. Он добавил, что трудные времена проходят, но сильные люди остаются.

Маккаллум также вернулся к вопросу о комендантском часе, признав некоторую «неоднозначность» после событий второго теста. Он отметил, что важно уметь наслаждаться жизнью, но излишества не приветствуются, и ошибки нужно исправлять, чтобы двигаться вперёд.