В поисках речной богини: путешествие по мифическим водам Британии

В статье описывается путешествие журналистки и автора книги «No Fair Maidens» Ким Уиллис к истоку реки Северн в Уэльсе, на горе Плимлимон. Она прошла более 8 миль по лесу Хафрен, чтобы достичь деревянного столба с надписью «Исток Северн», надеясь встретить речную богиню. Эта идея возникла из мифа, записанного фольклористом Джоном Рисом, о трёх сёстрах – Хафрен, Рейдолин и Гви – каждая из которых выбрала свой путь к морю. Уиллис отмечает возрождение фольклора в Британии – как в рассказах у костра на фестивалях, так и в романтическом фэнтези, вдохновлённом «Мабиногионом». Её путешествие прошло от Сомерсета до Ская, от Гауэра до Эйрири, и было скорее знакомством с ландшафтами и водоёмами, нежели археологическим туризмом.

Вода, по мнению автора, часто является местом обитания могущественных женщин и магических событий. В римские и доримские времена Британия была сетью водных путей, олицетворяемых богинями: Сулис в Бате, Ковентина у стены Адриана. Колодцы и истоки рек веками служили местами паломничества, куда люди бросали монеты и просили помощи у невидимых сил. Например, водопад Ффинон в Уэльсе считается порталом в мифический Иной мир, где жила богиня Рианнон. Озеро Ллин-и-Фан-Фах в Баннау-Брихейниоге известно как дом прекрасной нимфы, вышедшей замуж за смертного.

Уиллис также упоминает легенду о Скатах – грозной шотландской воительнице, обучавшей кельтских принцев на острове Скай, и Гвендолин, которая по легенде XII века собрала армию и стала мифической первой королевой единой Англии. У подножия Гластонбери-Тор её привлёк матриархальный миф об Авалоне – волшебном острове сестёр с силой перевоплощения, исцеления и пророчества. Автор заключает, что взгляд на Британию через призму фольклора позволяет увидеть её как полное чудес место, способствуя более сильной и здоровой связи с природой, воспринимая водные пути как живые существа с собственными историями.