В Норфолке чат-бот совета посоветовал матери перевести ребёнка на домашнее обучение после роста цен на автобус

Мать из графства Норфолк рассказала, что онлайн-служба поддержки местного совета посоветовала ей рассмотреть домашнее обучение дочери после того, как она обратилась за помощью из-за резкого роста стоимости проезда в школьном автобусе. Кэролайн Эшли, одинокая мать из Касл-Акра, сказала, что была потрясена таким советом и сначала решила, что его дал автоматизированный сервис. Совет графства Норфолк подтвердил, что ответ дал сотрудник-человек, и принёс извинения.

Билет для её 13-летней дочери Элли на поездку в школу Литчам, которая занимает около десяти минут, раньше стоил 2 фунта в одну сторону, теперь — 5 фунтов, а билет туда-обратно — 8 фунтов. При ежедневных поездках туда и обратно за среднестатистический учебный год из 190 дней расходы составили бы около 1520 фунтов.

Перевозчик Central Connect, который в этом году приобрёл местную компанию Konectbus и принял на себя маршрут, заявил, что унаследовал устаревшие тарифы на ряде направлений, включая Касл-Акр–Литчам, которые работали в убыток, а также сослался на рост цен на топливо и заработную плату. Государственное ограничение стоимости разового проезда в 3 фунта не распространяется на выделенные школьные маршруты.

Другие родители сообщили, что из-за повышения тарифов им пришлось менять рабочий график или пересматривать бюджет, и раскритиковали отсутствие предупреждения о грядущем повышении. По их словам, из-за этого всё больше семей теперь возят детей в школу на машине, что увеличивает загруженность дорог. Директор школы Литчам Бен Филлипс поддержал обеспокоенность родителей и призвал перевозчика пересмотреть повышение тарифов, а также подумать о поддержке учеников из малообеспеченных семей. Похожие жалобы в графстве Эссекс уже привели к пересмотру другого маршрута.