Загадочная гибель слонов в Кении вызывает вопросы о пестицидах
В Кении за месяц погибли 15 слонов; власти подозревают отравление пестицидами, однако защитники природы и фермеры сомневаются в этой версии.
Власти Кении расследуют гибель 15 слонов, найденных за пределами национального парка Амбосели с 24 июня по 24 июля. У некоторых животных наблюдался частичный паралич, что указывало на отравление цианидом, который используется в пестицидах. Однако специалисты по охране природы и местные фермеры считают, что эта версия может быть неполной.
Слоны были обнаружены в районе Кимана, который является коридором между национальными парками Амбосели и Цаво на юге Кении. Эта территория входит в экосистему Амбосели у границы с Танзанией, где более 2000 слонов передвигаются в поисках пищи и воды. Местные землевладельцы говорят, что десятилетиями не видели ничего подобного. Даниэль Нина, представляющий некоторых из них, заявил BBC, что люди задаются вопросом, почему это происходит именно сейчас.
Главный ветеринар Службы охраны дикой природы Кении Исаак Леколул сообщил, что в образцах из желудков слонов были найдены следы цианида. Он не исключил намеренного отравления, но отметил, что сейчас трудно определить точную причину, поскольку подобные случаи ранее не встречались. Рабочая гипотеза заключается в том, что животные могли отравиться пестицидами, распыляемыми на близлежащих томатных полях, возможно, непреднамеренно при борьбе с вредителями.
В отчете за 2024 год, подготовленном кенийской инициативой по безопасности пищевых продуктов Route to Food, упоминается фермер из района Кимана, использовавший инсектицид с активным ингредиентом, являющимся химическим соединением цианида. Автор отчета Вангуни Нджугуна пояснил, что, несмотря на запрет в Кении, некоторые токсичные агрохимикаты ввозятся контрабандой через границу с Танзанией. По его словам, в регионе не действуют единые стандарты, и никто не проверяет, что люди покупают и перевозят через границу. Опасные вещества широко распространены на кенийских фермах и связываются с серьезными заболеваниями, однако контроль слабый, а влиянию на животных уделяется мало внимания.
Ряд защитников природы усомнились в выводах властей. Известная исследовательница слонов Паула Кахумбу, работающая с ними почти 30 лет, заявила, что опубликованной информации недостаточно и она не складывается в единую картину; кроме того, слонам пришлось бы съесть огромное количество вещества, чтобы оно стало смертельным. Другие эксперты, пожелавшие остаться неназванными, отметили, что теория о пестицидах противоречит поведению слонов: самцы чаще совершают набеги на поля, однако среди 15 погибших был только один взрослый самец. Нина также напомнил, что в прошлых случаях отравления на фермах гибли зебры и антилопы, а не слоны.
Конфликт между людьми и дикой природой в окрестностях охраняемых территорий Кении длится десятилетиями. Фермер Стивен Майкл из Кимана рассказал, что слоны время от времени разоряют его поля; в последний раз они уничтожили капусту и помидоры, нанеся убыток почти в 1535 долларов только по капусте. Генеральный директор организации Save the Elephants Фрэнк Поуп подчеркнул, что главное давление на слонов Амбосели сейчас оказывает не охота за слоновой костью, а использование земли. Фермы и туристические домики занимают территории, которые раньше были средой обитания слонов. По словам Поупа, люди селятся там, где есть вода и плодородная почва, — как раз в тех местах, которые предпочитают слоны.
Точная причина гибели слонов до сих пор неизвестна. Остается опасение, что под угрозой могут находиться как оставшиеся слоны, так и люди, живущие поблизости.
