Panthers против Wests Tigers: Клири выставил практически основной состав в борьбе за первое место в NRL
Лидер турнирной таблицы NRL клуб Penrith Panthers принимал занимающий 14-е место Wests Tigers в заключительном туре регулярного чемпионата, стремясь удержать первое место перед play-off; матч начался с преимущества Panthers 6:0 после попытки Брайана То'о.
Penrith Panthers в воскресенье днём принимали Wests Tigers на стадионе CommBank в 27-м, заключительном туре регулярного чемпионата NRL. Хотя клубы находятся на противоположных полюсах турнирной таблицы — Panthers борются за первое место, а Tigers занимают 14-ю строчку и играют уже только за престиж, — матчу придавали остроту несколько бывших игроков Panthers, ныне выступающих за Tigers.
Борьба за титул лучшей команды регулярного сезона
По данным Nine.com.au, перед туром Panthers и Warriors разделял всего один балл разницы забитых и пропущенных очков на вершине таблицы. Поскольку Warriors провели свой матч 27-го тура против Manly днём ранее, Panthers заранее знали условие: если Warriors обыграют Sea Eagles с разницей от 10 очков, Penrith должен победить Tigers с разницей от 12 очков и более, чтобы финишировать на первом месте. Решение тренера Айвена Клири выставить практически основной состав, а не дать отдых лидерам, как он делал в прошлые годы, по данным издания, удивило комментаторов Эндрю Джонса и Брэда Фиттлера — они предположили, что клубу важнее финишировать первым и избежать в плей-офф встречи с более сильным соперником вроде Roosters, а не денежная премия за первое место.
Изменения в составах
Капитан Panthers Айса Йео вернулся в заявку — на скамейку запасных — после трёх пропущенных игр из-за травмы грудной мышцы, заменив Скотта Соренсена. Хукер Митч Кенни провёл лишь седьмой матч в сезоне после восстановления от травмы ноги. Игра стала данью памяти недавно ушедшему из жизни легенде клуба Джону Фаррахеру (John Farragher OAM) — команда вышла в специальной юбилейной форме, а сама встреча стала последней домашней игрой Panthers на стадионе CommBank перед возвращением на Helloworld Stadium в 2027 году.
В составе Wests Tigers на замену вышел Лату Файну, вернувшийся после травмы задней поверхности бедра, а форвард Вака Ахо дебютировал в NRL, выйдя со скамейки запасных. Сионе Файну заменил Тони Суккара, у которого сохранялись отложенные симптомы сотрясения мозга. Форвард Террелл Мэй провёл свой сотый матч в NRL.
Статистика и ход матча
Panthers выиграли шесть из последних семи очных встреч с Tigers, а плеймейкер Tigers Джером Луаи проиграл все три матча против своего бывшего клуба. Крайний нападающий Panthers Томас Дженкинс забил шесть попыток в последних трёх играх против Tigers. Как сообщает NRL.com, Penrith выиграл 14 из последних 15 матчей, сыгранных в сентябре или октябре.
Согласно текстовой трансляции Nine.com.au, матч начался в пользу Panthers: комбинация через Линдси Смита, Нейтана Клири и Лиама Мартина завершилась попыткой Брайана То'о, а Клири реализовал её, установив счёт 6:0.
