Шелтон в самом позднем матче в истории US Open обыграл Алькараса и вышел в полуфинал

Защита титула Карлоса Алькараса на US Open завершилась драматичным поражением в пяти сетах от Бена Шелтона: матч закончился в 03:34 по местному времени — самое позднее завершение матча за всю историю турнира.

Встреча на стадионе Артура Эша продолжалась четыре часа 28 минут, и большая часть зрителей оставалась на трибунах глубоко за полночь, наблюдая за непредсказуемым поединком высокого уровня. Матч начался лишь около 23:00 по нью-йоркскому времени из-за задержки, вызванной предыдущими встречами вечерней сессии.

Шелтон, посеянный под восьмым номером, победил со счётом 6-7 (5-7), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (10-7) и получил овацию стоя от восторженной публики. Для 23-летнего американца это стала самая крупная победа в карьере: ранее он 17 раз подряд не мог обыграть теннисиста из топ-3 рейтинга, включая три предыдущих поражения именно от Алькараса.

Путь в полуфинал

Эта победа также сохраняет шансы американского тенниса на первого чемпиона одиночного разряда в Нью-Йорке с 2003 года, когда титул выиграл Энди Роддик — тогда Шелтон ещё не родился. В пятничном полуфинале он встретится с соотечественником Фрэнсисом Тиафо, а значит, в финале гарантированно сыграет американец.

Для Алькараса этот турнир стал первым после более чем четырёхмесячного перерыва из-за травмы запястья. Семикратный победитель турниров Большого шлема впечатлил после возвращения, в частности уверенно обыграв в трёх сетах 20-го номера посева Томми Пола по пути в четвертьфинал.

Однако в матче с Шелтоном сказалась нехватка игровой практики: соперники устроили напряжённейший поединок с длинными розыгрышами и впечатляющей физической готовностью. Даже когда казалось, что силы Алькараса на исходе, двукратный чемпион US Open сумел довести дело до решающего пятого сета и напряжённого тай-брейка до 10 очков.