Анализ древней ДНК показал, что шаман, которого считали мужчиной, на самом деле женщина
Захоронение возрастом 4000 лет в Уилтшире, известное как шаман из Аптон-Ловелла, долгое время считалось мужским, но анализ древней ДНК показал, что останки принадлежат женщине. Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о гендере и статусе в бронзовом веке и иллюстрирует, как древняя ДНК меняет наше понимание прошлого.
Археологи давно считали, что шаман из Аптон-Ловелла, живший на территории современного Уилтшира 4000 лет назад, был важным религиозным лидером и металлургом, судя по артефактам и инструментам, погребённым вместе с телом. До недавнего времени также предполагалось, причём на основании гораздо более слабых доказательств, что этот шаман был мужчиной. Эта точка зрения практически не подвергалась сомнению. Теперь анализ древней ДНК, проведённый в Институте Фрэнсиса Крика, показал, что останки, хранящиеся в Музее Уилтшира, на самом деле принадлежат женщине.
Это открытие вызовет волну в исследованиях бронзового века, но оно также является ещё одним примером того, как многие наши предположения о человеческой истории были опровергнуты благодаря развитию анализа древней ДНК за последние два десятилетия. Среди других открытий – свидетельства частых контактов между людьми и неандертальцами всего 50 000 лет назад, реконструкция, предполагающая, что первые современные британцы имели тёмную или чёрную кожу, и разгадка давних тайн, таких как истинная причина смерти двух членов могущественной семьи Медичи в XVI веке (вероятно, малярия, а не убийство). Каждый раз, когда мы немного расширяем наш взгляд на прошлое, мы сталкиваемся с тем, сколько, казалось бы, обоснованных предположений на самом деле ошибочны.
Эти прозрения стали возможны благодаря тому, что технология извлечения и чтения ДНК из древних, плохо сохранившихся образцов значительно улучшилась примерно с 2010 года. Анализ ДНК едва ли даёт полную картину прошлого, но он полезен для картирования миграций, половых связей, семейных структур, а также для отслеживания эпидемий и болезней. Например, он показал, что группы древних людей передвигались и смешивались гораздо чаще, чем считалось ранее, рисуя более динамичный и менее одинокий древний мир.
ДНК-свидетельства также указывают на то, что замена одной группы другой – например, почти полное исчезновение строителей Стоунхенджа, неолитических британцев, всего через несколько столетий после прибытия народа колоколовидных кубков около 2400 г. до н.э. – была относительно распространённой. Однако ДНК не может ответить, почему или как произошла эта замена. Это большие вопросы, которые будут занимать учёных, антропологов и археологов на протяжении десятилетий.
Наряду с более глубоким и богатым взглядом на прошлое, мы должны извлечь урок из постоянного потока разоблачений и развенчания мифов, исходящего из этих исследований. Политика, стоящая за предположением, что шаман был мужчиной, очевидна, но в прошлом году исследование затронуло более тонкие предубеждения, доказав, что знаменитые гипсовые слепки жителей Помпеи, долгое время считавшиеся изображением матери и ребёнка в последнем объятии, на самом деле были двумя неродственными людьми, и взрослый был мужчиной. Авторы отмечают, что не было опубликованных свидетельств, указывающих на пол или семейные связи этих тел, но как учёные, так и общественность сочли романтическую интерпретацию неотразимой.
Мы, вероятно, всегда будем пытаться увидеть что-то от себя в наших предках. Но прошлое гораздо интереснее, если рассматривать его в его собственных, часто поразительно чуждых, условиях. ДНК-доказательства не опрокинут каждое наше предвзятое суждение о древнем мире, но каждый случай облегчает понимание того, как легко это происходит, и приучает к смирению перед тем, как мало мы на самом деле понимаем.
