Сейду Траоре: первый выпускник академии НФЛ, попавший в лигу

Сейду Траоре, 23-летний британец из Южного Лондона, вошёл в историю как первый выпускник Английской академии НФЛ, который был задрафтован в НФЛ после прохождения полного пути через американские колледжи. Он был выбран в пятом раунде драфта НФЛ командой «Майами Долфинс», который прошёл в Питтсбурге. Во время драфта его мать Зая издала традиционный североафриканский возглас радости «загрута», который стал вирусным. «Это была гордость и облегчение, потому что годы усилий окупились», — сказала она BBC Sport.

Траоре начал играть в американский футбол в 16 лет в лондонской команде London Warriors. В 2019 году он присоединился к Академии НФЛ, которая помогает международным игрокам получать стипендии в колледжах США. Затем он переехал во Флориду, в Clearwater Academy, где его атлетизм впечатлил главного тренера Джесси Чинчара. Путь Траоре включал периоды в Arkansas State, Colorado и Mississippi State, где он стал любимцем болельщиков благодаря своему празднованию с чаепитием.

Его тренер Батч Джонс, который тренировал Трэвиса Келси в Цинциннати, сравнил Траоре с этой звездой НФЛ. Несмотря на трудности, включая перевод, из-за которого он не мог играть в 2023 году, Траоре не сдался. Он подписал четырёхлетний контракт новичка на сумму $4,8 млн (£3,6 млн). «Приятно быть здесь, но я всем говорю, что это только начало», — сказал Траоре.