Марк Скиннер покинул женскую команду «Манчестер Юнайтед» перед сезоном WSL

Женская команда «Манчестер Юнайтед» объявила об уходе главного тренера Марка Скиннера по взаимному согласию — всего за несколько недель до старта нового сезона Женской суперлиги (WSL). 43-летний специалист возглавлял клуб пять лет и привёл его к первому крупному трофею — Кубку Англии среди женщин — в 2024 году. Под его руководством «Юнайтед» впервые вышел в групповой этап женской Лиги чемпионов, однако в трёх финалах внутренних кубков команда довольствовалась вторым местом.

Скиннер покидает пост за месяц до начала чемпионата. Первый матч «Юнайтед» проведёт в гостях у London City Lionesses 4 сентября. Бывший наставник «Бирмингем Сити» ранее выражал обеспокоенность недостаточным финансированием состава, и летом клуб провёл тихую трансферную кампанию. «Юнайтед» изменил подход к селекции, сделав ставку на более молодых игроков в расчёте на долгосрочный успех. В июле BBC Sport сообщило, что женская академия будет тренироваться в Каррингтоне — главной тренировочной базе клуба — в этом сезоне. Болельщики разочарованы тем, что конкуренты — «Манчестер Сити», «Арсенал» и «Челси» — усилились, тогда как London City Lionesses, занявшие в прошлом сезоне пятое место, подписали двукратную обладательницу «Золотого мяча» Алексию Путельяс, а «Тоттенхэм» — защитницу «Лиона» Алису Сомбат.

В клубе сообщают, что поиски преемника уже находятся на продвинутой стадии, проверка кандидатов завершена. Одно из ключевых требований — тренер с опытом развития игроков.

Период Скиннера в «Юнайтед» был полон взлётов и падений, и ему так и не удалось завоевать расположение страстных болельщиков. В 2024 году фанаты приносили на стадион Ли Спортс Виллидж баннеры с требованием уволить наставника. Он сменил Кейси Стоуни в 2021 году; та ушла из-за недовольства отсутствием инвестиций. Эта проблема постоянно возникала и при Скиннере: он часто указывал на нехватку глубины состава после поражений от команд из топ-тройки. Владелец клуба сэр Джим Рэтклифф подвергся критике за комментарии о женской команде, а в 2024 году возмущение вызвали тренировочные условия, которые Скиннер тогда защищал.

Несмотря на меньший игровой бюджет по сравнению с соперниками по WSL, Скиннер за пять лет дважды привёл «Юнайтед» к месту в тройке и квалификации в Лигу чемпионов — правда, в прошлом сезоне клуб лишь преодолел отборочные раунды. Критики упрекали его в отсутствии смелости в больших матчах, упрямстве при выборе состава и недостаточном привлечении воспитанников академии. Непопадание в Лигу чемпионов в этом сезоне также повлияло на трансферную кампанию. Скиннер в прошлом году продлил контракт до 2027 года с опцией ещё на один сезон, но отношения уже перестали быть гармоничными.